[반려동물 20세 시대]일주일에 한두 번도 ‘만성 구토’… 위 림프종양이 보내는 경고일 수 있다

사진제공=FM동물메디컬센터 반려동물의 수명이 길어지면서 노령기에 접어든 반려동물과 오랫동안 건강하게 함께하는 방법에 대한 관심도 높아지고 있다. 나이가 들수록 몸 곳곳에서 다양한 이상 신호가 나타나는데, 그중 보호자가 가장 자주 목격하면서도 쉽게 지나치기 쉬운 증상이 바로 구토다. 사료를 급하게 먹은 뒤 음식물을 그대로 토해내는 역류나 고양이의 일시적인 헤어볼 배출과 달리, 소화된 음식물이나 담즙을 반복적으로 토하는 증상이 계속된다면 단순한 소화기 문제로만 보기 어렵다. 특히 노령견과 노령묘에게서 만성 구토가 반복된다면 위장관에 발생하는 악성 종양인 위 림프종양도 원인 중 하나로 고려해야 한다.매일 토하지 않아도 만성 구토일 수 있다 보호자들은 흔히 매일 구토를 해야 심각한 상태라고 생각하지만, 구토가 2~3주 이상 지속되거나 일주일에 1~2회 정도라도 수개월 동안 반복된다면 만성 구토로 볼 수 있다. 위 림프종양은 위벽을 자극하고 정상적인 소화와 음식물의 이동을 방해해 구토를 유발할 수 있다. 초기에는 사료를 급하게 먹었거나 고양이의 경우 헤어볼 때문이라고 생각하기 쉽지만, 시간이 지나면서 식욕과 활력이 떨어지고 먹는 양에 큰 변화가 없는데도 체중이 줄어든다면 주의해야 한다.특히 반복적인 구토와 원인을 알 수 없는 체중 감소가 함께 나타난다면 단순한 위장염으로만 생각해서는 안 된다.정확한 진단을 위해 단계적인 검사가 필요하다 만성 구토로 동물병원을 찾으면 혈액검사와 방사선 검사, 복부 초음파 등을 통해 위벽의 변화와 주변 림프절 상태를 확인하고, 증상이 비슷한 다른 질환과 감별한다. 필요에 따라 CT 검사를 통해 종양의 침습 범위와 전이 여부를 확인하기도 한다. 내시경과 조직검사는 최종 진단을 위해 중요한 검사다. 내시경으로 위 내부를 직접 확인하고 조직을 채취해 림프종양 여부를 확인할 수 있다. 최근에는 조직검사와 함께 세포검사, PARR(클론성 유전자 검사), 유세포 분석(Flow cytometry) 등도 활용해 종양의 성격과 면역학적 특성을 보다 정밀하게 확인하고 있다. 사진제공=FM동물메디컬센터 예후는 종양의 특성과 발견 시기에 따라 달라진다위 림프종양의 예후는 반려동물의 종과 종양의 특성, 발견 시기에 따라 달라진다. 고양이는 세포의 크기와 진행 속도에 따라 저등급과 고등급 림프종으로 구분하는 경우가 많다. 상대적으로 진행이 느린 저등급 림프종은 약물 치료에 잘 반응해 장기간 안정적인 상태를 유지하기...