“멜로니가 나와 사진 찍어달라 애원”…트럼프 주장에 미·이탈리아 관계 ‘술렁’

도널드 트럼프 미국 대통령이 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 사진 촬영을 ‘애원’했다고 주장하면서 양국 관계에 파장이 일고 있다.

19일(현지시간) 로이터·AFP 통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이탈리아 민영 TV La7과의 인터뷰에서 “멜로니 총리가 나와 사진을 찍어달라고 애원했다”며 “찍어주지 않으려고 했으나 그녀가 안쓰러워서 찍어줬다”고 주장했다.

그러면서 두 사람이 소파에 앉아 대화를 나누는 사진을 언급하며 “내가 대화를 해줘서 아마 기뻤을 것”이라며 “난 대화할 필요가 없었다”고도 했다.

이 방송사는 트럼프 대통령이 먼저 기자에게 다가와 인터뷰를 했다고 전했다. 다만, 원본 음성이 아닌 더빙된 버전만 공개했다.

멜로니는 “어떤 일들은 즉각적으로 반응할 필요가 있다”면서 “도널드 트럼프의 말은 완전히 날조됐다. 정말 기가 막힌다”고 했다.

또 “미국 대통령이 어째서 자신의 우방에게 이런 식으로 행동하는지 알 수가 없다. 그런데 (트럼프와 관련해서) 이런 일이 처음은 아니다”고 언급했다.

안토니오 타야니 이탈리아 외무장관은 트럼프 대통령의 발언에 항의하며 예정된 미국 방문 일정을 전격 취소했다.

타야니 장관은 소셜미디어에 “트럼프 대통령이 한 발언은 이탈리아 전체를 모욕한 것”이라며 “트럼프 대통령이 역사적인 관계를 파괴하고 있다”고 우려했다.

한편 멜로니 총리는 유럽 내의 대표적인 ‘친 트럼프’ 인사로 꼽혔다. 하지만 지난 4월 트럼프 대통령이 이란 종전을 촉구한 교황 레오14세를 거칠게 비난한 사건 뒤 갈등을 빚었다.

당시 멜로니 총리가 “교황 성하에 대한 트럼프 대통령 발언을 용납할 수 없다”고 규탄하자, 트럼프 대통령은 화살을 멜로니 총리에게로 돌렸다. 트럼프 대통령은 이탈리아 일간지 코리에레 델라세라와의 인터뷰에서 “멜로니 총리가 용기가 있다고 생각했는데 틀렸다” “용납할 수 없는 건 오히려 멜로니 쪽”이라며 독설을 퍼부었다. 또 이탈리아에 주둔 중인 미군을 철수시키겠다고도 위협했다.

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