신현송 한은 총재 후보 첫 출근
'실용적 매파' 질문 선 그어
기준금리 인상에 신중모드
현재 달러 유동성 양호한 수준
금융불안과 직결 필요 없어
상황 따라 유연한 대응 중요
전문가 "환율 관리 집중해야"
신현송 한국은행 총재 후보자가 달러 유동성이 충분하기 때문에 현재 환율에 대해 크게 우려할 필요가 없다고 31일 강조했다. 또 일각에서 '실용적 매파(통화긴축 선호)'라고 언급한 것에 대해 매파·비둘기파 같은 이분법적 구분은 바람직하지 않다는 생각도 밝혔다.
신 후보자는 이날 서울 세종대로 한화금융플라자 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 최근 환율 상황에 관한 질문을 받고 "현재 달러 유동성 부분이 양호한 만큼 예전처럼 환율과 금융 불안을 직결시킬 필요는 지금 없는 것 같다"며 "현재 환율 레벨(수준) 자체에 큰 의미를 부여하지 않고 일단 환율이 어느 정도 리스크(위험)를 수용할 수 있는지 보는 만큼 그런 면에서 큰 우려는 없다"고 진단했다.
신 후보자는 한국 경제가 당면한 위험 요소로 중동 사태와 유가 상승을 꼽았다. 이른바 '전쟁 추가경정예산'에 대해서도 "중동 상황으로 (경제에) 어려움이 가중되는 만큼 정책적으로 완화하는 것도 필요하다고 생각한다"고 긍정적인 평가를 내렸다. 기준금리 등 통화정책 방향과 관련해서는 "중동 상황이 어떻게 전개되고 얼마나 지속될지 불확실한 만큼 좀 지켜봐야 할 것"이라며 말을 아꼈다.
후보자 본인을 매파로 분류하는 시장의 평가에는 "매파냐 비둘기파냐 이렇게 이분법적으로 나누는 것은 바람직하지 않다"며 "중요한 것은 경제 전체의 흐름을 잘 읽고 시스템 차원에서 금융 구조와 실물경제가 어떻게 호응하는 과정이 일어나는지, 어떤 효과를 가지는지를 충분히 파악한 다음 상황에 따라서 유연하게 대처하는 게 바람직하다"고 강조했다.
최근 미국에서 환매 중단 사태 등이 벌어지면서 금융 리스크 우려가 커지고 있는 해외 사모대출 시장과 관련해서는 "사모대출 시장 규모는 2조달러에 못 미치는 수준으로 은행 등 다른 부문에 비해 작다"면서 "전체 시스템에서 차지하는 비중 등으로 봤을 때 크게 우려할 수준은 아닌 것 같다"고 말했다. 현 이창용 한은 총재에 대해선 "지난 4년간 한은을 성공적으로 이끌어 준 이 총재께 존경과 감사의 뜻을 표한다"면서 "이 총재가 이룬 업적도 아주 많다"고 평가했다.
다만 이 총재가 도입한 6개월 금리 점도표 공개 방식을 계속 이어갈 것이냐는 질문엔 "후보자 입장으로서 답하기 어렵다"며 말을 아꼈다. 그러면서 "시장과의 소통이야말로 통화정책이 경제에 영향을 미치는 파급 경로고, 이를 어떻게 설계하고 운영하는지는 중요한 문제"라고만 말했다. 그는 후보로 지명되기 전이나 그 이후에 이재명 대통령과 만난 적이 있냐는 질문엔 "뵙지 못했다"고 답했다.
경제학 전문가들은 신 후보자의 첫 출근 일성에 대해 환율 부문에 있어서는 좀 더 세심한 관리가 필요하다고 입을 모았다. 김정식 한국인문사회총연합회 이사장(연세대 명예교수)은 "오늘 발언은 현재 환율 수준 자체를 시장에 크게 우려할 사안으로 비치지 않으려는 취지이고, 금리 정책은 조금 두고 보자는 의미로 해석된다"며 "차기 총재 후보자로서 시장 안정감을 위해 환율 수준은 걱정하지 않는다고 했지만, 환율 상승은 자본 유출을 이끄는데 이걸 어떻게 관리해야 하느냐로 치열한 고민을 하고 있을 것"이라고 분석했다.
[김명환 기자 / 곽은산 기자]

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