‘라면 한입에 수천만 뷰’…쯔양부터 햄지까지, 먹방 유튜버 톱5의 세계

[스포츠동아 이정연 기자] 밤늦게 야식을 참으려다 결국 먹방 유튜브를 켠 경험, 누구나 한 번쯤은 있다. 바삭한 튀김 소리와 김이 올라오는 라면, 입안 가득 음식을 넣는 장면을 보다 보면 배달 앱을 열게 되는 것도 순식간이다.

이제 먹방은 단순히 ‘먹는 방송’을 넘어 거대한 콘텐츠 시장으로 자리 잡았다. 그 중심에는 수천만 구독자를 거느린 스타 유튜버들이 있다.

현재 국내 먹방 유튜브 ‘톱 티어로’는 이공삼, 햄지, 쯔양, 문복희, 히밥 등이 꼽힌다.

구독자 수와 실제 체감 영향력은 조금 다르다. 숫자로는 이공삼이 가장 앞선다. 1530만 명대의 구독자를 보유한 이공삼은 불닭볶음면, 치킨, 햄버거 같은 자극적인 메뉴를 앞세운다. 빠른 편집과 과장된 리액션은 쇼츠(짧은 영상) 소비에 익숙한 젊은 층과 잘 맞는다. ‘보는 순간 클릭하게 되는 영상’이라는 평가도 많다.

햄지는 1400만 명대 구독자를 보유한 글로벌 강자다. 돼지갈비, 보쌈, 닭볶음탕, 김치찌개, 삼겹살, 라면 등 한국식 집밥 메뉴를 조용한 리얼사운드로 담아낸다. 자극적인 리액션보다 편안한 분위기와 한상차림 감성이 햄지의 강점이다.

국내에서 가장 강한 대중성을 가진 인물은 쯔양이다. 1300만 명대 구독자를 보유한 그는 대왕 돈가스, 초대형 라면, 시장 음식처럼 ‘사람이 저걸 다 먹을 수 있나’ 싶은 영상으로 화제를 모았다. 돈가스 수십 장을 먹거나 대형 철판 요리, 노포 맛집 한 상을 비우는 장면은 ‘쯔양 콘텐츠의 상징’처럼 소비된다. 엄청난 양을 먹으면서도 밝고 친근한 이미지가 강점이다. 유튜브를 넘어 방송과 광고까지 영역을 넓히며 먹방 유튜버의 방송 진출 대표 사례로 자리 잡았다.

문복희는 먹는 소리 자체를 콘텐츠화한 대표적인 ASMR 먹방 유튜버다. 1100만 명대 구독자를 보유하고 있으며 통대창과 치킨, 떡볶이, 디저트처럼 바삭함과 꾸덕꾸덕한 식감이 살아 있는 메뉴에서 강세를 보인다. ‘얼마나 많이 먹느냐’보다 ‘얼마나 맛있게 들리느냐’에 집중한 스타일이다.

히밥은 대식 능력에 예능감을 더했다. 170만 명대 구독자를 확보한 그는 초밥, 햄버거, 무한리필 메뉴 등을 ‘빠른 속도로’ 섭취하며 차별화를 꾀했다. 밝은 에너지와 순발력 있는 리액션을 앞세워 TV 예능 활동까지 넓혔고, 예능형 먹방 캐릭터로 존재감을 키우고 있다.

사람들은 왜 ‘먹방’을 볼까. 전문가들은 먹방 시청 심리의 핵심으로 ‘대리 만족’을 들고 있다.

밤에 야식을 참는 사람은 화면 속 유튜버를 통해 대신 먹는 기분을 느끼고, 혼자 밥 먹는 사람은 외로움을 덜기 위해 영상을 틀어놓는다. 바삭한 튀김 소리나 끓는 라면 소리 같은 ASMR 요소는 시청자의 감각을 강하게 자극한다.

이정연 기자 annjoy@donga.com

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