딸 결혼식 너무 기뻐 죽을뻔, 응급실행…‘행복 심장 증후군’ 뭐길래

기사 내용과 무관. 사진=게티이미지뱅크. 비할 바 없는 기쁨과 행복을 느낄 때 “좋아 죽겠어”라는 말을 한다. 물론 비유적 표현이다. 그런데 매우 드물긴 하지만 실제로 일어날 수도 있다.딸을 결혼시킨 60대 여성이 너무 기뻐서 심장마비로 의심될 만큼 심각한 증상을 겪은 증례보고가 국제 학술지 ‘옥스퍼드 메디컬 케이스 리포트(Oxford Medical Case Reports)’ 온라인판에 7일(현지 시각) 게재됐다.이 여성은 결혼식이 끝난 뒤 3일 동안 가슴 통증과 호흡곤란을 겪었다.몇 달 전에도 비슷한 흉통을 경험했던 여성은 병원을 찾았고, 의료진은 심장마비를 의심해 즉시 응급실에서 정밀 검사를 받도록 했다.하지만 검사 결과는 예상과 달랐다.심장으로 가는 혈류가 감소한 흔적은 있었지만, 심근경색의 원인인 혈전은 발견되지 않았다. 대신 심장의 좌심실이 풍선처럼 비정상적으로 부풀어 올라 심장의 수축 기능이 떨어지고 혈액을 제대로 내보내지 못하는 상태였다.이러한 변화는 갑작스럽고 강렬한 행복감 때문에 나타날 수 있다.세상을 다 얻은 것 같은 큰 기쁨이나 흥분이 한꺼번에 몰려오면 심장에 과도한 부담을 주고, 심장의 모양 자체를 일시적으로 바꿔 놓을 수 있다는 것이다. 좌심실 조영술에서 다코츠보 심근병증의 대표적 소견인 ‘심장 끝부분이 풍선처럼 부풀어 보이는 현상(apical ballooning)’이 확인됐다. 4A는 심장이 혈액으로 가득 찬 상태(이완기 말), 4B는 혈액을 내보낸 뒤의 상태(수축기 말)를 보여준다. 출쳐=Oxford Medical Case Reports 이 질환의 정식 명칭은 다코츠보 심근병증(Takotsubo cardiomyopathy· TTS)이다. 1983년 일본에서 처음 보고됐으며 부풀어 오른 모양이 일본 전통 문어잡이 항아리 다코츠보와 닮은 데서 유래했다. 증상은 급성 심근경색과 매우 비슷하지만 원인은 다르다.대부분 시간이 지나면 회복되지만 결코 안심할 수 있는 질환은 아니다. 심한 경우 생명을 위협하거나 심부전, 부정맥 같은 합병증으로 이어질 수 있다. 이 질환은 강렬한 감정이 촉발하는 것으로 알려졌다.결혼식처럼 매우 기쁜 일이 원인이 될 수도 있고, 이별이나 사랑하는 사람의 죽음처럼 극심한 슬픔이 원인이 될 수도 있다. 슬픔 때문에 생기는 경우는 ‘상심 증후군(Broken heart syndrome)’이라고 부르며, 반대로 기쁨으로 인해 발생하는 경우는 ‘행복 심장 증후군(Happy he...