다시 튀어오르는 인플레 美 1월 금리동결론 확산

지난달 개최된 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 연방준비제도(Fed·연준) 위원들이 최근 물가 상승세와 차기 도널드 트럼프 행정부 출범에 따른 정책 불확실성을 이유로 금리 인하 속도 조절에 나설 뜻을 시사했다. 이에 따라 오는 28~29일 예정된 1월 FOMC에서 기준금리가 동결될 가능성이 커졌다는 전망이 나온다.

8일(현지시간) 공개된 지난해 12월 FOMC 의사록에 따르면 해당 회의에 참석한 거의 모든 위원들은 "인플레이션 위험이 증가했다"고 판단했다. 이어 위원들은 "최근 예상보다 높은 인플레이션과 무역·이민정책 잠재적 변화에 따라 물가 상승률이 2%로 향하는 과정이 더 오래 걸릴 수 있다"며 "위원회가 정책금리 완화 속도를 늦추는 것이 적절한 시점에 도달했거나 가까워졌다"고 지적했다. 물가 상승 우려와 차기 트럼프 행정부가 단행할 관세 부과·이민자 추방 등 정책 불확실성 속에서 섣부르게 금리 인하를 단행하면 인플레이션이 오래 지속될 수 있다는 데 연준 위원들의 공감대가 형성된 셈이다.

월스트리트저널(WSJ)은 "연준이 도널드 트럼프 대통령 당선인의 잠재적 관세 인상으로 올해 물가 상승 압력이 강화될 것이라는 위험을 봤다"고 평가했다.

실제로 하락세에 있던 미국의 물가 상승률은 다시 우상향하는 추세다. 미국 소비자물가지수(CPI) 상승률은 지난해 9월 2.4%까지 내려왔으나 이후 다시 상승해 11월 2.7%로 올랐다. 블룸버그 전망치에 따르면 지난달 CPI 상승률은 2.9%까지 치솟았을 것으로 예상된다. 여기에 트럼프 당선인이 취임 이후 관세 부과와 감세정책을 단행하면 물가가 자극될 가능성은 더 높아진다. 이 같은 우려에 시장은 이달 28~29일 열릴 FOMC 회의에서 연준이 금리를 동결할 것으로 관측했다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 이날 연방기금금리 선물시장 참여자들은 연준이 이달 금리를 동결할 확률을 95.2%로 점쳤다.

아울러 FOMC 참석 위원들은 기준금리가 작년 9월 인하를 시작했을 때보다 중립 수준에 현저히 가까워졌다는 데 동의했다고 의사록은 소개했다. 또 연준 위원들은 연준의 목표 수준(2%)을 초과하는 인플레이션, 견조한 소비지출, 안정적인 노동시장, 추세를 웃도는 성장률 등이 통화정책 결정에 신중하게 접근하도록 만드는 요인이라고 지목했다.

앞서 연준은 지난해 9월 '빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)'을 시작으로 11월과 12월 회의에서 0.25%포인트씩 금리를 낮추며 통화정책 완화를 이어갔다.

[최현재 기자]

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