'늑구' 생존 골든타임 지났는데…이번 주말이 '고비'

대전 오월드를 탈출한 수컷 늑대 '늑구'가 6일째 행방불명이다. 야생 적응력이 없는 늑구의 특성상 실질적인 생존 가능 시간은 2~3일에 불과하다. 이번 주말이 생존 여부를 가를 마지막 고비가 될 전망이다.

13일 대전시와 소방본부 등에 따르면 수색팀은 열화상 카메라를 탑재한 드론을 투입해 보문산 일대를 정밀 수색하고 있으나 아직 포획에는 성공하지 못했다. 늑구는 지난 8일 오전 탈출 이후 인근 지역에서 몇 차례 목격됐으나 수색망을 벗어난 상태다.

늑구는 탈출 전날 섭취한 생닭 2마리에 의존해 버티고 있는 것으로 파악된다. 야생동물 전문가들은 영상 7~8도의 기온에서 물만으로 버틸 수 있는 한계치를 탈출 후 약 10일 정도로 보고 있다. 하지만 평생 사파리에서 자라며 스스로 먹잇감을 사냥해 본 적이 없는 늑구의 경우 기력 저하가 훨씬 빠르게 진행될 수 있다는 분석이다.

당국은 늑구의 기력이 급격히 저하될 가능성을 고려해 수색에 속도를 내고 있다. 대전시와 오월드 측은 단독 수색에서 성과가 나지 않을 경우, 관계 기관이 대거 참여하는 대규모 정밀 합동 수색으로 전환할 방침이다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com