네이즈 "7인 모여 자연스러운 '우리'로…'뭘 해도 맛집' 수식어 기대" [인터뷰+]

신인 보이그룹 네이즈(NAZE)가 일본 프리 데뷔 과정을 거치며 단단하게 다진 '원팀 파워'로 가요계에 신선한 에너지를 안긴다. 이들은 꾸밈없이 자연스러운 팀의 매력을 자신하며 "뭘 해도 맛집"이라는 수식어를 얻고 싶다고 밝혔다.

네이즈(카이세이, 윤기, 아토, 턴, 유야, 김건, 도혁)는 최근 서울 모처에서 한경닷컴과 만나 첫 번째 미니앨범 '네이즈' 발매와 관련한 다양한 이야기를 나눴다.

네이즈는 국내 가요계를 대표하는 보컬리스트 윤하·이석훈을 비롯해 아이돌 CIX, 이펙스 등이 소속된 C9엔터테인먼트에서 선보인 새 보이그룹이다. 지난 4일 데뷔 앨범을 내고 가요계에 당찬 첫발을 내디뎠다.

이들은 한국을 비롯해 일본·태국 출신으로 이뤄진 다국적 7인조 팀으로, 본격적인 데뷔에 앞서 일본을 중심으로 프리 데뷔 활동했다. 일본 지상파 TBS의 드라마 '드림 스테이지(DREAM STAGE)'에 멤버 전원이 주연급으로 출연했고, TBS 예능프로그램 및 음악방송에서도 활약했다.

이에 자신들을 "경력직 신인"이라고 비유한 네이즈였다. 김건은 "드라마나 예능에 나가면서 각자 노하우를 얻었다고 생각한다. 덕분에 신인이지만 한국에서 아예 처음 활동하는 것보다는 적응된 모습을 보여드릴 수 있을 것"이라면서 "경력직 신인의 맛을 보여드릴 수 있지 않을까 싶다"며 웃었다.

아토는 "일본에서 프리 활동하면서 많은 좋은 경험을 쌓았다. 한국에서도 빨리 대중분들에게 네이즈라는 팀을 각인시켜드리고 싶다"는 바람을 내비쳤다.

팀명은 바다와 육지가 맞닿은 지형을 뜻한다. 어디로든 나아갈 수 있는 무한한 가능성 속에서 진정한 나를 찾게 되는 이야기를 그려가는 팀이라는 의미를 담았다. 아토는 "팀의 의미대로 항상 자연스러운 모습을 보여드리고 싶다"고 말했다.

데뷔앨범 '네이즈'는 커다란 꿈이나 환상적인 이야기들이 아닌, 서울이라는 하나의 울타리에 모여 지금을 지나고 있는 멤버들의 시간을 담아냈다. 어렵고 복잡한 세계관 대신 있는 그대로의 네이즈를 보여주는 데 주력했다고 한다.

아토는 "억지스럽게 세계관을 만든다던가, 판타지 이야기를 들려주는 것보다 지금 있는 그대로 7명을 보여드리는 게 자연스럽고 멋있겠다고 생각해서 앨범명도 네이즈로 정했다"면서 "총 4개의 트랙이 담겼는데 모든 곡에 있는 그대로의 우리 모습을 담아서 자연스러운 멋이 있다"고 자신감을 드러냈다.

타이틀곡 '피플 톡(People Talk)'은 댄스팝 장르로, 누구나 따라 부르기 쉬운 후렴구와 중독성 있는 보컬 찹이 인상적이다. 네이즈는 경쾌하면서도 매력적인 보이스로 타인의 말과 시선에 흔들리지 않는 무작정 행복한 순간을 풀어냈다. '사람들이 뭐라고 말하건 우리는 행복하다'는 게 곡의 핵심 메시지다.

턴은 곡을 처음 들었을 때를 떠올리며 "정말 좋았다. 중독성 있는 보컬이 귀에 꽉꽉 채워지고 계속 기억에 남더라. 아침부터 밤까지 일주일 내내 맴돌아서 이 노래 타이틀로 하면 좋을 거 같다고 생각했다. 나만의 생각이 아니더라. 멤버들도 계속 '그 노래 뭐였지?'라고 말했다"며 웃었다.

이어 윤기는 "곡을 듣자마자 무대를 하는 모습이 상상됐다. 자유롭게 우리를 표현할 수 있겠다고 생각했다. 가사에서도 우리를 솔직하게 담아낸 부분이 많아서 와닿았고, 멜로디도 중독성이 있었다"고 덧붙였다.

김건 역시 "'피플 톡'을 처음 들었을 때 함께 들은 곡이 정말 많았는데 그중에서도 특히 기억에 남았던 곡이다. 당시에 수십 곡을 들어서 다 기억하지 못했는데 1~2주가 지나고도 흥얼거린 곡이었다"면서 "처음 들었을 때는 잔잔하다고 느낄 수 있겠지만, 임팩트가 없는 곡이라고는 생각하지 않는다. 안 들어본 사람은 있어도 한 번만 들어본 사람은 없을 것"이라고 강한 자신감을 보였다.

실제로 네이즈는 좋은 스타트를 끊은 상태다. 첫 번째 미니앨범 '네이즈'는 발매 후 일주일간 총 13만427장의 초동 판매량(집계 기간 2026년 5월 4일~10일)을 기록했다. 올해 국내 데뷔한 아이돌 그룹 가운데 알파드라이브원, 모디세이에 이어 세 번째로 높은 수치를 보이며 성장세에 불을 붙였다.

김건은 "저희의 가장 자연스럽고 멋있는 모습을 보여드리고 싶다. 항상 새로운 걸 보여주고 싶어 하는 7명"이라면서 "평균 나이가 스무살쯤 된다. 새로운 도전, 부딪힐 벽이 가장 많을 때이지 않나. 지금만 보여줄 수 있는 것들을 전부 보여드리고 싶은 마음"이라고 말했다.

이어 "K팝 아이돌로서 한 번도 들어본 적 없는 음악, 사운드를 많이 보여드리고 싶다"면서 "지루하지 않은, 항상 새롭지만 멋있는 팀이 되고 싶다"는 바람을 덧붙였다.

팀워크를 다지는 네이즈만의 비법이 있냐는 질문을 받고는 멤버 전원이 웃음꽃을 띄웠다.

아토는 "야식을 먹는다. 연습생 때 월말 평가가 끝난 후에나 휴일을 받았을 때 야식을 먹는다. 7명이 같이 밥 먹는 걸 좋아한다. 음식도 각자 취향이 다른데, 그걸 다 같이 깔아놓고 먹는 걸 좋아한다. 밥을 먹다 보면 자연스럽게 도란도란 이야기하게 돼 좋다"고 전했다.

일반적으로 취합되는 메뉴는 '엽치피요(엽기 떡볶이, 치킨, 피자, 요아정)'라면서 "최근에 계속 이야기했던 건 같이 고기를 먹으러 가면 좋을 것 같다는 거였다"며 미소 지었다.

인터뷰 당시 아토는 소속사 선배로부터 어떤 조언을 들었냐는 질문에 "윤하 선배님이 항상 겸손해야 한다고 말해줬다. '어딜 가도 너희들이 무조건 행복했으면 좋겠다는 얘기도 많이 해주셨다"고 전했다.

가요계에서 롱런 중인 선배의 응원과 조언을 품고 이들은 앞으로 더 힘차게 달려 나갈 계획이다. 카이세이는 "음악방송 1위를 하고 싶다. 신인상도 받고 싶다"면서 "저희 노래를 듣는 사람들이 행복해지면 좋겠다"고 말했다.

아토는 "하나의 장르에 국한되지 않고 어느 것을 해도 잘한다는 의미로 '뭘 해도 맛집'이라는 말을 듣고 싶다. 또 일곱 멤버의 개성이 다 다른데 어우러져서 자연스러운 하나의 팀이 됐다는 점도 각인시켜 드리고 싶다. 그런 반응에 힘입어 무대를 하겠다"고 강조했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com