끝없는 성찰과 논쟁만이 인간답게 살아남는 법

더 나은 삶 위한 도덕적 성찰과 행동론객관적인 도덕 기준, 논쟁과 성찰 필요해타인에 도덕 가치 실천하는 ‘인도주의’“인류를 구하는 건 기술 아닌 인도적 가치” 등록 2026-09-02 오전 5:00:06 수정 2026-09-02 오전 5:00:06 가 가 [이데일리 유준하 기자] 인공지능(AI)이 모방할 수 없는 가치이자, 옳고 그름을 판단하는 양심적 기준인 도덕에 대한 성찰과 행동을 탐구하는 책들이 잇따라 출간돼 주목된다. 셸리 케이건의 ‘도덕이란 무엇인가’(바다출판사)와 김용상 대한적십자사 전 인재개발원장의 ‘이제는 우리가 휴머니타리안입니다’가 그 주인공이다. 두 책은 도덕적 가치를 향한 탐구와 행동론에 관한 고찰을 담았다. 사진=바다출판사◇더 나은 삶을 위한 도덕적 기준의 확립 ‘도덕이란 무엇인가’는 우리가 더 나은 삶을 살기 위해 치열한 성찰과 논쟁을 통한 도덕적 기준 확립이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 우리 사회 내 옳고 그름에 대한 의심과 질문을 끊임없이 추구해야 객관적인 도덕적 기준에 도달할 수 있다는 의미다. 저자인 셸리 케이건은 예일대 철학과 석좌교수이자 국내 독자들에겐 ‘죽음이란 무엇인가’로 잘 알려진 스타 철학가다. 늘 책상 위에 올라앉아 청중들과 논쟁을 주고받는 스타일 덕에 책상 위의 철학자로도 알려진 인물이다. 책은 저자가 예일대에서 진행한 강의를 기반으로 한다. 객관적인 도덕 기준을 확립하기 위해선 끊임없는 성찰과 논쟁이 필요하다는 게 저자의 설명이다. 책은 ‘누구나 자신의 기준이 옳다’라는 말은 잠시 갈등을 멈추게 하는 데에 그칠 뿐, 실제로는 도덕적인 기준을 확립할 수 없게 만든다고 지적한다. 저자는 “문화의 다양성을 진지하게 받아들이되, 문화적 차이와 도덕적 상대주의를 섞지 말아야 한다”면서 “다양성을 인정하는 것과 아무 것도 비판하지 않는 것은 다르다”고 힘주어 말한다. 평생을 어떻게 살아야 하는지 고민했던 저자는 자신의 철학적 질문을 보다 쉬운 일상의 용어로 풀어낸다. 그는 “열린 마음을 갖되 상대주의에 빠져들면 안 된다”면서 “도덕 상대주의는 인권 침해와 성차별, 폭력, 전쟁과 같은 누군가의 삶을 실제로 훼손하는 문제 앞에서 너무 쉽게 침묵의 논리가 될 수 있다”고 꼬집는다. ◇도덕적 성찰에서 행동으로 나아간 인도주의 케이건의 책이 도덕에 대한 성찰이라면 ‘이제는 우리가 휴머니타리안입니다’는 도덕의 실천과 행동을 보여주는 개념으로 인도주의를 소개한다. 인도주의는 모든 인간이...