기름 쌓아둔 중국, 이란전쟁 초반 수출 조였다…호주·필리핀 타격

봄철 제한된 수출, 베트남·태국에 집중…7월 초 다시 확대 전직 美당국자들, 대만 침공 억제할 석유 차단 위협 약화 가능성 제기 ⓒ뉴시스 중국이 이란전쟁 초반 휘발유·경유 등 석유제품 수출을 크게 줄이면서 호주·필리핀 등의 연료 확보에 타격을 줬다는 분석이 나왔다. 막대한 비축유와 정제능력을 갖춘 중국이 원유 공급 충격에 취약한 수입국에서 주변국의 연료 공급에 영향력을 행사하는 나라로 바뀌고 있다는 것이다.17일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 중국이 석유 비축과 정제설비 확충, 전기차·대체 에너지 투자로 원유 공급 차질에 대응할 능력을 키웠다고 분석했다. 이를 바탕으로 원유 구매량과 석유제품 수출을 조절하며 국제 유가와 다른 나라의 연료 공급에 미치는 영향력도 높였다는 것이다.NYT에 따르면 연료 공급이 특히 부족했던 올해 봄 중국이 제한적으로 수출한 석유제품은 주로 베트남과 태국 등 중국과 긴밀한 관계를 유지하는 나라로 향했다. 남중국해 영유권 문제로 중국과 갈등을 빚어온 호주와 필리핀 등은 공급 축소의 영향을 받았다.중국은 7월 초 항공유·휘발유·경유 수출을 다시 확대했다. NYT는 전쟁 초기 수출 제한이 국내 물량을 확보하는 동시에 중국의 외교 노선과 충돌하는 나라들을 압박하는 수단으로 쓰였다고 설명했다.중국의 영향력은 원유를 사들이는 규모를 조절하는 데서도 드러났다. NYT가 인용한 중국 세관 자료에 따르면 중국의 원유 수입은 이란전쟁 발발 후 첫 6개월 동안 전년 동기보다 23% 줄었다. 중국은 비축유를 꺼내 쓰고 전기차·대체 에너지를 활용해 원유 수입 감소에 대응할 수 있었다. 반면 중동산 원유 의존도가 높은 다른 나라들은 이런 대응 수단이 부족해 에너지 사용을 줄이거나 훨씬 비싼 값을 치러야 했다.골드만삭스의 다안 스트루이벤 석유 연구 책임자는 중국이 전쟁 전만큼 원유를 계속 샀다면 8월 말 유가는 실제보다 배럴당 약 10달러 더 높았을 것으로 추산했다. 이란이 호르무즈 해협의 선박 통행을 제한해 원유 공급이 줄었지만, 중국도 원유를 덜 사들이면서 유가가 그만큼 덜 올랐다는 뜻이다.원유 수입이 줄어든 데는 비축 방식의 변화와 정유공장 가동 축소가 함께 작용했다. 중국은 비축유를 더 쌓는 대신 일부를 꺼내 쓰기 시작했고, 정유업체들은 원유를 휘발유·경유 등으로 가공하는 물량을 크게 줄였다. 8월 원유 수입은 전월보다 6% 늘었지만 전쟁 전 수준에는 크게 못 미쳤다.NYT는 중국의 석유 비축량이...