국힘 "李 나토 불참은 오판…국제사회서 외교 고립 우려"

국민의힘은 23일 이재명 대통령이 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하지 않기로 한 결정을 두고 "명백한 오판"이라고 강하게 비판했다.

국회 외교통일위원회 소속 국민의힘 의원들은 이날 발표한 성명에서 "이번 나토 정상회의는 중동 사태로 인한 안보·경제적 불확실성을 해소하고, 국제 공조 방안을 모색할 수 있는 중요한 외교적 계기였다"며 "이 대통령이 나토 정상회의에 불참하기로 한 것은 매우 잘못된 판단"이라고 지적했다.

이어 "이번 불참으로 인해 중국과 러시아는 한국을 미국의 동맹국 중 가장 약한 고리로 인식하고, 오히려 강압 외교의 대상으로 삼을 수 있다는 우려가 있다"고 덧붙였다.

또한 이들은 "나토와 여타 인도·태평양 지역 파트너국(IP4)으로부터는 한국 새 정부가 동맹과 파트너보다 중국, 러시아 및 북한과의 관계에 우선순위를 두고 있다고 의심받을 가능성도 있다"고 주장했다.

외신에 따르면 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 국가들이 나토 정상회의에 참석할 것으로 보이는데, 자유민주주의 진영의 회동에서 우리만 빠진다면 국제사회가 한국을 어떻게 바라볼지 우려된다고도 했다.

이날 국민의힘 의원들의 사회관계망서비스(SNS)에도 관련 비판이 잇따랐다.

김건 외통위 야당 간사는 "깊은 유감"이라며 "명백한 우선순위의 오판으로 보인다"고 평가했다.

그는 "중동 정세가 불안할수록 동맹과 파트너국과의 외교 공조가 더 절실한 시기"라며 "이번 정상회의는 우리 방산 및 원전 수출국 정상들과 회동할 기회이자, 경제에도 긍정적인 영향을 줄 외교 무대였다"고 강조했다.

또한 김 의원은 "이번 회담에서 트럼프 전 대통령을 만났다면, 양자 회담처럼 결과물을 요구받지 않는 상황에서 신뢰를 쌓고 의중을 파악할 수 있었을 것"이라며 "기회를 회피하는 것이 과연 '국익 중심의 실용 외교'인지 의문"이라고 말했다.

김기현 의원도 "급박하게 돌아가는 국제 외교·안보 정세가 우리 경제와 안보에 미치는 영향은 자명한데, 이보다 더 시급한 국내 현안이 무엇이냐"고 비판했다.

그러면서 "혹시 김민석 국무총리 후보자의 '파파돈(파도 파도 나오는 돈 비리)' 의혹 때문에 대통령이 외교 일정을 피한 것은 아닌지 의심하지 않을 수 없다"고 꼬집었다.

김 의원은 "우리의 나토 정상회의 불참으로 인해 우방국과의 균열이 생긴다면, 이를 반길 나라는 중국, 러시아, 북한뿐일 것"이라며 "외교적 고립을 자초하는 '왕따 외교'로 흐르지 않을까 우려된다"고 밝혔다.

한동훈 전 당 대표도 나토 불참 결정을 두고 "이재명 정부의 외교 정책을 이른바 '대미 자주파'가 주도하겠다는 공개 선언 같다"며 "2025년 블록화된 국제 정세 속에서 실리와 국익을 버리는 선택은 '자주파'라기보다는 '기분파'에 가깝다"고 지적했다.

유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com