국정원 “北, 러 파병군에 생포전 자폭-자결 강요”

북한군 사망 300여명, 부상 2700여명
생포 직전 ‘김정은 장군’ 외치며 자폭 시도도

18일(현지시간) 공개된 러시아 동부의 한 군사 훈련 시설에서 북한군으로 추정되는 병사들이 물자를 받아가고 있는 모습. 사진은 러시아 매체 아스트라의 텔레그램 계정에 올라온 영상 갈무리. 2024.10.18. 뉴스1

북한 당국이 러시아를 지원하기 위해 파병한 북한군에 생포 전에 자폭·자결하라고 강요한 것으로 파악됐다고 국가정보원이 13일 국회 정보위원회에 보고했다.

국정원은 이날 국회 정보위 전체회의에서 북한군 전사자가 소지한 메모에서 이 같은 내용이 기재돼 있었다고 보고했다고 정보위 여야 간사인 국민의힘 이성권 의원, 더불어민주당 박선원 의원이 전했다. 이 지침에 따라 실제 북한군 병사 한 명은 우크라이나 군에 생포될 상황에 처하자 “김정은 장군”을 외치며 수류탄으로 자폭하려다 사살된 것으로 나타났다.

국정원은 최근 우크라이나 당국에 생포된 북한군 포로 2명이 정찰총국 소속 전투원 2500명이 파견됐을 당시 포함된 것으로 확인됐다고 보고했다. 이들은 북한 당국이 파병 급여에 대한 약속 없이 ‘영웅으로 우대한다’는 공지를 받았다고 진술한 것으로 파악됐다.

정보 당국은 최근 우크라이나 군에 생포된 북한군 2명에 대해 본인이 한국행을 원하면 한국이 신원을 확보하는 방안을 우크라이나와 협의하기로 했다. 이 의원은 “그 포로가 한국으로 가겠다는 입장을 표명한 것은 없다”면서도 “국정원은 (북한군의) 귀순 요청이 오면 러시아 우크라이나와 협의를 적극적으로 하겠다는 입장을 갖고 있다”고 말했다. 젤렌스키 대통령은 12일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 한글로 “김정은이 러시아에 억류된 우크라이나 전쟁 포로와 북한 군인의 교환을 추진할 수 있을 경우에만 북한 군인을 김정은(북한 국무위원장)에게 넘겨줄 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

국정원은 러시아 파병 북한군에서 현 시점까지 사망 300여 명, 부상 2700여 명 등 3000여 명의 사상자가 발생한 것으로 파악했다.

김준일 기자 jikim@donga.com