구윤철, 호남 반도체 산단 논란에 "정부 지원 없었으면 해외로 갔다"

지방, 수도권 일극체제 해소·초격차 승부처
"범정부 총력 지원체계 가동해 전폭 지원"
김정관 산업장관도 "서남권 투자, 국가균형발전 핵심"

[세종=이데일리 송주오 기자] 삼성전자와 SK하이닉스의 광주·전남(서남권) 투자 계획을 둘러싸고 정치적 공방이 일자, 정부 고위 관계자들이 앞다퉈 “지방 투자는 해외 유출을 막기 위한 기업의 전략적 결단이자 국가 생존 전략”이라며 강조했다.

(사진=연합뉴스)

구윤철 재정경제부 장관 겸 부총리는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “입지, 전력, 용수 등 정부의 적극적인 지원을 바탕으로 이번에 기업들의 과감한 대규모 지방투자 결정이 이뤄지지 않았다면 기업들은 불가피하게 해외로 발길을 돌려하는 상황이었다”고 강조했다.

반도체 등 첨단산업 초격차 확보를 위해 인력·자원·국토 등 국가의 모든 역량을 동원해야 할 때인 동시에 수도권 일극체계에서 벗어나 지방의 잠재력을 폭발시키는 것이 핵심과제라고 부연했다. 그러면서 초격차의 승부처를 ‘지방’으로 꼽으며 호남 반도체 클러스터 조성 결정의 의미를 부여했다.

구 부총리는 “정부는 어렵게 물꼬를 튼 지방투자가 신속히 성과를 이룰 수 있도록 범정부적 총력 지원체계를 가동해 전폭적으로 지원하겠다”고 목소리를 높였다.

아울러 반도체 외에도 피지컬 AI와 AI 데이터센터, 그린에너지 등 다양한 첨단산업 분야에서 초격차 확보가 필요한 상황이다. 이를 위해 5극 3특 성장엔진 발표를 통해 각 지역의 특색과 역량을 극대화해 국토공간 대전환을 이루겠다고 했다.

앞서 김정관 산업통상부 장관도 SNS에 “서남권 투자는 기업의 미래를 위한 전략적 결단이자 국가 균형발전의 핵심 프로젝트”라고 했다.

현재 글로벌 AI 메모리 반도체 시장은 미국 마이크론, 중국 CXMT 등 경쟁사들이 자국 정부의 전폭적인 보조금을 등에 업고 대규모 신규 팹(Fab)을 건설하며 생산능력을 빠르게 확대하고 있다. 앞서 HBM3 시장을 선점한 SK하이닉스처럼 미세 공정 선점과 적기 공급이 기업의 운명을 가르는 상황이다.

이에 대응해 삼성전자와 SK하이닉스는 용인 반도체 클러스터 조성을 당초 계획보다 대폭 앞당기기로 했다. 삼성전자는 7년, SK하이닉스는 12년이나 조기 생산에 돌입할 계획이다. 정부 역시 전력·용수 등 핵심 인프라의 적기 공급에 사활을 걸고 있다.

특히 이번에 투자 물꼬를 튼 광주·전남 등 서남권은 풍부한 전력자급률과 용수, 그리고 전남대학교·광주과학기술원(GIST)·한국에너지공과대학교(KENTECH) 등 우수한 인재 기반을 갖추어 반도체 생태계 확장의 최적지로 평가받는다.

김 장관은 “세계는 지금 반도체를 둘러싼 총성 없는 전쟁을 벌이고 있다”며 “기업이 과감한 결단을 내렸다면 정부는 그 결단이 반드시 성공으로 이어질 수 있도록 끝까지 함께해야 한다”고 목소리를 높였다.