관세전쟁 ‘빅펀치’ 남았는데…제조업 취업자 비중, 역대 최저

1∼4월 취업자 중 제조업 15.5%…2013년 이후 가장 낮아
수출 증가세 둔화·내수회복 지연·대외 불확실성 ‘복합요인’
20대 차지 비중, 10.6%뿐…역대 최저 수준
미국 관세정책에 고용상황 더 악화 우려

[세종=이데일리 김미영 기자] ‘양질의 일자리’로 평가받는 제조업 취업자 비중이 올해 들어 통계 작성 이래 최저치로 떨어졌다. 미국발 관세전쟁의 여파가 본격화하는 2분기부터는 수출산업과 제조업의 고용 부진이 심화할 수 있단 우려가 커지고 있다.

18일 국가통계포털과 통계청 마이크로데이터 분석에 따르면 올해 1∼4월 제조업 취업자는 월평균 439만 5000명이었다. 전체 취업자 중 제조업 취업자가 차지하는 비중은 15.5%를 기록했다. 이는 10차 한국표준산업분류 기준 통계가 집계되기 시작한 2013년 이후 가장 낮은 수치다. 제조업 취업자 비중은 산업화 시대에 20%를 웃돌다 2000년대 중반 이후 16∼17%대를 유지했으나 코로나19 펜데믹 후에 하락세가 본격화했다.

연도별로 보면 2023년 처음으로 15.7%를 기록해 16% 아래로 주저앉았고, 작년에도 15.6%로 하락했다. 올해 들어선 제조업 취업자 비중이 1월 15.8%, 2월 15.6%, 3월 15.4%, 4월 15.2%로 매달 하락세다. 특히 올 4월 제조업 취업자는 12만 4000명이 줄면서 2019년 2월(15만 1000명) 이후 6년 2개월 만에 최대낙폭을 보였다.

제조업은 취업자 규모가 400만명을 넘어, 우리나라 고용시장을 지탱하는 주력 산업이다. 최근 들어선 수출 증가세 둔화와 내수 회복 지연, 미국 관세정책이란 대외 불확실성까지 더해지면서 일자리 상황이 악화하고 있단 분석이 나온다.

특히 1∼4월 제조업 취업자 중 20대(20∼29세)가 차지하는 비중은 10.6%로 역대 최저치를 보였다. 이는 정년을 넘긴 60대(13.2%)보다도 더 낮은 수준이다. 반도체를 중심으로 제조업 경기는 살아나고 있지만 반도체 업종의 취업 유발 계수가 낮은 편인데다, 기업들이 신규 채용을 미루고 있는 점 등이 작용한 걸로 보인다.

업계 안팎에선 미국의 관세 부과조치 이후의 타격을 우려하고 있다. 트럼프 행정부는 지난 3월 12일 철강·알루미늄 제품에 25%의 관세를 부과한 데 이어 수입 자동차와 부품에도 관세를 매기고 있다. 향후 반도체와 의약품에도 관세 부과를 예고한 상태다. 정부는 ‘2+2 통상협의’를 통해 관세 발효를 7월로 늦추고 미국과 관세 폐지를 위한 협상에 돌입했지만, 이미 다른 나라처럼 10%의 보편관세는 적용 중이다.

대미 수출 비중이 높고 주요 수출 품목인 반도체와 자동차 등인 우리나라로선 글로벌 무역 위축에 따른 타격도 불가피하다.

정부 관계자는 “아직까지는 미국 관세정책에 따른 수출주력산업의 고용 변화가 제조업 취업자 감소에 결정적 영향을 미친 걸로 보이진 않는다”면서도 “미국과의 관세협상 결과, 미국 정부의 정책 변화에 따라 우리의 수출주력산업과 연관된 제조업 일자리까지 영향이 확산할 우려가 있다”고 말했다. 그러면서 “제조업 등 주력산업 경쟁력 강화 방안을 순차적으로 마련해 내놓을 방침”이라고 밝혔다.

(사진=연합뉴스)