경륜 특별승급, ‘하늘의 별 따기’…올 하반기 김로운, 박상훈 단 2명만 성공

올해 하반기 경륜에서 특별승급에 성공한 선수는 단 두명뿐인 것으로 나타났다. 광명스피돔에서 열린 우수급 결승전에서 결승선을 통과하고 있는 선수들. 사진제공 | 국민체육진흥공단경륜 선수들에게 등급은 자신의 기량과 경쟁력을 보여주는 중요한 지표다. 선발급(B), 우수급(A), 특선급(S)으로 나뉘는 등급 체계에서 한 단계 높은 무대에 오르는 것은 선수로서 자부심은 물론, 향후 경주 운영에도 적지 않은 영향을 미친다.선수들이 등급을 올리는 방법은 크게 두 가지다. 상·하반기 정기 등급 심사를 통해 승급하는 방법과 특별승급 제도를 활용하는 방법이다. 특별승급은 정기 심사를 기다리지 않고도 빠르게 한 단계 도약할 수 있다는 점에서 선수들에게 매력적인 기회로 꼽힌다.하지만 그 문턱은 무척이나 높다. 3개 회차에 걸쳐 9경주 연속 1·2위를 기록해야 한다. 거기에는 결승전 3경주까지 포함된다. 한 번의 실수나 예상치 못한 변수로도 승급 기회가 물거품이 될 수 있는 만큼, 꾸준한 경기력과 순간적인 판단력까지 요구된다.김로운.올해 하반기 경륜에서는 특별승급이 그야말로 ‘하늘의 별 따기’가 됐다. 현재까지 선발급에서 우수급으로 승급한 김로운(28기·A2·금정)과 박상훈(15기·A2·전주), 둘이 전부다.올해 상반기와 비교하면 차이는 더욱 뚜렷하다. 상반기에는 선발급에서 우수급으로 특별승급한 선수가 8명에 달했고, 우수급에서 특선급으로 올라간 선수도 4명이나 됐다. 반면 하반기에는 특별승급 성공 사례가 두 명에 그치고 있다.박상훈.선수들의 기량이 상향평준화되면서 승급 경쟁이 한층 치열해진 흐름과 무관하지 않다. 과거에는 특별승급을 앞둔 선수가 한 수 위의 기량을 앞세워 비교적 수월하게 마지막 관문을 통과하는 모습도 볼 수 있었다. 그러나 최근에는 승급을 눈앞에 둔 선수라도 강력한 경쟁자와 맞붙거나 예상치 못한 전개에 휘말리면서 고배를 마시는 사례가 적지 않다.특히 결승전에서는 상대 선수들의 견제가 더 집중되고 선수 간 기량 차이도 크지 않아, 앞선 경주에서 보여준 상승세를 그대로 이어가기 쉽지 않다. 특별승급 후보라는 이름값만으로 결과를 장담할 수 없는 이유다.특별승급을 향해 연속 입상을 이어가고도 마지막 관문에서 좌절한 선수들도 있다. 선발급에서는 박훈재(11기·B1·광주)와 엄지용(20기·B1·미원)이 아쉬움을 남겼다. 박훈재는 광명 36회차(9월 6일) 결승전에서 유리한 여건을 살리지 못했다. 줄서기 과정에서 실수가 나오면서...