결국 문 닫은 LIV 골프…람·디섐보·스미스 등 ‘스타 골퍼’ 향방은

일부 선수 DP월드투어 복귀 모색…PGA투어 복귀는 험난 안병훈 DP Q스툴 도전…김민규 KPGA·송영한 日 복귀할듯 AP 뉴시스 사우디아라비아의 막대한 자본을 앞세워 세계 골프계를 뒤흔들었던 LIV(리브) 골프가 결국 문을 닫았다. 거액의 계약금을 받고 미국프로골프(PGA) 투어에서 LIV 골프로 이적했던 욘 람(스페인), 브라이슨 디섐보(미국), 캐머런 스미스(호주) 등 스타 선수들의 거취에도 관심이 쏠린다.6일(한국시간) AFP 등 주요 외신에 따르면 LIV 골프 변호인단은 리그 운영 중단을 공식 선언했다.2022년 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 지원을 받아 출범한 LIV 골프는 천문학적인 자금력을 앞세워 세계 정상급 선수들을 대거 영입하며 기존 골프계의 판도를 흔들었다.그러나 올해를 끝으로 PIF의 자금 지원이 중단되면서 존폐 위기에 몰렸다.LIV 골프는 새로운 투자자인 BC파트너스의 지원을 받아 규모를 축소한 ‘LIV 2.0’으로 재출범하는 방안을 추진했지만, BC파트너스가 투자 계획을 철회하면서 이마저 무산됐다.주요 선수들은 리그 운영 중단 발표 이전부터 LIV 골프와 결별을 준비해 왔다.미국 골프 전문 매체 골프위크에 따르면 ‘LIV 2.0’에 합류하겠다는 의사를 밝힌 선수는 리처드 블랜드(잉글랜드), 캐머런 트링게일, 브랜던 스틸(이상 미국), 벤 캠벨(뉴질랜드) 등 4명에 불과했다.문제는 LIV 골프를 떠난 선수들이 PGA 투어로 곧바로 복귀하기 어렵다는 점이다.앞서 브룩스 켑카(미국)가 올해 초 PGA 투어에 복귀했지만, 500만 달러(약 70억 원)의 자선 기부 등 상당한 재정적 부담을 감수해야 했다.PGA 투어는 이후 복귀 규정을 더욱 까다롭게 손질했다.브라이언 롤랩 PGA 투어 최고경영자(CEO)는 지난 8월 “켑카와 같은 사례는 당분간 없을 것”이라며 LIV 골프 선수들의 복귀에 신중한 입장을 나타냈다.이에 람과 스미스, 티렐 해턴(잉글랜드), 세르히오 가르시아(스페인) 등은 DP월드투어 복귀를 선택했다.DP월드투어에서 활약하며 PGA 투어 출전권을 확보한 패트릭 리드(미국)의 사례를 따르겠다는 구상이다.DP월드투어 역시 LIV 골프의 운영 중단을 세계적인 스타 선수들을 영입할 기회로 보고 있다.LIV 골프의 운영 중단 소식이 전해진 6일에는 DP월드투어가 디섐보에게도 풀시드권을 제안했다는 보도가 나왔다.LIV 골프를 대표하는 스타 선수인 디섐보는 최근까지도 “LIV 골프가 영원히 ...