韓서 경질된 ‘BJ 클린스만’, 홍명보호의 멕시코전 패배 어떻게 바라봤나…“더 빨리 승부를 걸어야 했어”

“더 빨리 승부를 걸어야 했다.”

홍명보 감독이 이끈 대한민국 축구 대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 멕시코와의 2026 북중미월드컵 조별리그 A조 2차전에서 0-1 패배했다.

대한민국은 개최국 멕시코를 상대로 잘 싸웠다. 그러나 제대로 된 유효슈팅을 기록하지 못했고 김승규와 이기혁의 사인 미스로 인해 통한의 실점을 허용했다.

물론 조규성의 제공권을 활용한 공격은 날카로웠다. 랑헬의 선방이 아니었다면 승점 1점은 챙겼을 대한민국이다. 하나, 득점은 없었고 그렇게 패배하고 말았다.

과거 대한민국의 지휘봉을 잡았던 위르겐 클린스만도 멕시코전을 지켜봤다. 그는 ‘ESPN’의 월드컵 중계방송 인터뷰에서 멕시코는 물론 대한민국의 경기력에 대해 평가했다.

클린스만은 “전반만 생각하면 멕시코가 승리를 위해 나섰다고 생각한다. 아주 좋은 전반을 보냈다. 확실한 찬스는 많지 않았는데 라인 사이의 공간을 찾으려고 했고 패스를 하려고 했으며 템포를 높게 유지하려고 했다”고 이야기했다.

그러면서 “전반을 0-0으로 끝낸 건 분명 좋은 결과는 아니었다. 조금 더 공격적으로 밀어붙였다면 이미 리드하고 있었을 것이다. 물론 골을 넣었다. 이후에는 전형적인 멕시코의 모습이 나왔다”고 덧붙였다.

클린스만은 멕시코의 선제골 이후 오히려 그들을 걱정했다고 전했다. 그는 “멕시코는 골을 넣으면 약간 뒤로 물러설 때가 있다. 나는 그 부분이 걱정됐다. 지금 물러서면 대한민국이 곧바로 회복할 거라는 걸 알고 있기 때문이다”라고 말했다.

이어 “대한민국은 아주 뛰어난 선수들을 보유하고 있다. 순간적으로 상대를 무너뜨리는 선수들이 있다. 실제로 그들의 경기력은 막판에 살아났다. 마지막 30분이 첫 60분보다 훨씬 좋았다. 특히 조규성의 헤더를 막아낸 랑헬의 연속 선방은 환상적이었다. 조규성은 그런 상황을 놓칠 선수가 아니다”라고 더했다.

그렇다면 대한민국의 경기력에 대한 비판은 없었을까. 클린스만은 “대한민국의 공격적인 교체 카드 결정 시기가 조금 늦었다고 본다. 후반 55~60분에는 결정했어야 했다. 조금 더 빨리 승부를 걸어야 했다“고 꼬집었다.

독일, 미국에서 국가대표로 활약한 저메인 존스 역시 대한민국의 경기력에 대해 아쉬움을 드러냈다. 그는 “솔직히 말하면 대한민국, 멕시코가 보여준 경기력에 만족할 수 없다. 결국 실수한 대한민국이 패했을 뿐이다. 두 팀 모두 위험을 감수하면서 어떻게든 승리하려는 모습을 보이지 않았다. 무승부도 괜찮다는 생각이 앞서 보였다. 나는 대한민국이 더 공격적으로 나서기를 바랐다. 경기 막판에 그런 모습을 보이지 않았나. 그 모습을 90분 내내 보였어야 했다”고 바라봤다.

에르쿨레스 고메스는 “멕시코의 경기력이 훌륭하지 않았으나 (승리에는)충분한 경기이기는 했다. 김승규의 실수가 멕시코에 골을 안겨줬다. 물론 실수 때문에 승패가 결정된 건 아니다. 90분 전체를 보면 멕시코가 경기를 더 통제했다. 대한민국이 막판에 기회를 살리려고 했지만 대체로 멕시코가 우세했다”며 “대한민국은 무승부, 멕시코는 승리를 노리는 것처럼 보였다. 결과는 정당했다”고 밝혔다.

[민준구 MK스포츠 기자]

이 기사가 마음에 들었다면, 좋아요를 눌러주세요.