美정부 “하버드대, 민권법 위반”…재정지원 중단 또 압박

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“유대인 학생 괴롭힘에 미온적 대처”

하버드대가 유대인 학생 보호에 미온적으로 대처해 민권법을 위반했다며, 트럼프 행정부가 30일(현지 시간) 모든 재정 지원을 중단하겠다고 압박에 나섰다. (사진=뉴시스DB) [케임브리지=AP/뉴시스]

도널드 트럼프 2기 미국 행정부가 학내 유대인 및 이스라엘 학생 보호에 미온적으로 대처했다는 이유로 하버드대에 대한 모든 재정 지원을 중단할 수 있다고 경고했다. 하버드대를 극단적 진보 이념의 본산지라고 비난했던 트럼프 대통령 측이 압박 수위를 높인 것으로 풀이된다.

지난달 30일 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 트럼프 2기 행정부는 최근 “하버드대가 유대인과 이스라엘 학생들을 상대로 한 괴롭힘에 고의로 무관심한 것으로 드러났다”며 학교 측에 민권법 위반 통지서를 보냈다. 민권법은 인종이나 민족, 출신 국가 등에 대한 차별을 불법으로 규정하고 있다.

이 통지서에는 학내 이스라엘 학생들이 폭행을 당했음에도 하버드대 측이 최근 2년간 아무런 조치를 취하지 않아 학생들이 출신지를 숨겨야만 했다는 내용이 담겼다. 또, 유대인을 상징하는 ‘다윗의 별’에 달러화 표시를 그려놓거나 이스라엘 국기에 나치 문양을 그려놓는 등의 괴롬힘 행위가 있었음에도 학교 측이 미온적으로 대처한 것으로 나타났다.

이번 통지서 발송으로 트럼프 2기 행정부와 하버드대의 갈등이 격화할 것으로 보인다. 전망이 나온다. 앞서 트럼프 2기 행정부는 올 4월 하버드대의 각종 연구에 쓰이는 22억 달러(약 3조 원)의 연방정부 지원금을 끊기로 결정했다. 이에 더해 하버드대의 외국인 학생 등록을 막는 조치까지 내렸다가 법원의 명령으로 잠시 중단되는 등 양측이 사사건건 갈등을 빚고 있다.

다만 통지서 발송이 하버드대의 반유대주의 대응을 압박하는 협상용 수단이라는 해석도 있다. WSJ은 법무부가 민권법 위반으로 하버드대를 고발할 가능성이 있지만, 일반적으로는 해당 학교의 자발적인 시정으로 마무리되는 사례가 많다고 전했다.

김성모 기자 mo@donga.com