호르무즈 해협 통항이 반복적으로 차질을 빚자 아랍에미리트(UAE) 두바이의 물류기업 DP월드가 호르무즈 해협을 우회할 수 있는 새로운 항만 개발에 나섰다.
13일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 DP월드는 UAE 동부 푸자이라에 새로운 다목적항과 컨테이너 터미널을 건설하는 계획을 정부와 협의 중이다. 이는 호르무즈 해협을 반드시 거쳐야만 하는 두바이의 간판 물류 허브 제벨알리항에 대한 의존을 감소시켜 지정학적 위험을 줄이기 위한 것이라고 FT는 분석했다.
이번 사업의 핵심은 호르무즈 해협을 거치지 않는 새로운 물류 통로를 확보하는 것이다. 푸자이라는 오만만과 접해 있어 선박이 호르무즈 해협을 통과하지 않고도 직접 입항할 수 있다. 이후 푸자이라항에 도착한 화물은 육로로 두바이와 아부다비, 인접한 걸프 국가로 운송된다. 그동안 호르무즈 해협을 통과해야 하는 제벨알리항과 칼리파항에 집중됐던 것과는 전혀 다른 물류 체계다. FT에 따르면 미국·이스라엘과 이란의 충돌 이후 이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 통항이 사실상 중단되면서 제벨알리항의 물동량은 한때 평소보다 90~95% 급감했다.
프로젝트의 구체적인 내용과 자금 조달 방식은 아직 확정되지 않았지만, DP월드 내부에서는 이르면 1년 반 안에 새 항만 완공이 가능할 것으로 보고 있다.
다만 DP월드 측은 "새 프로젝트는 상황이 악화될 경우를 대비하는 방어적 투자"라며 "제벨알리항을 축소하거나 새 항만으로 대체하려는 것은 아니다"고 선을 그었다.
이번 사업은 UAE 정부가 추진하는 국가 차원의 경제안보 전략과도 맞닿아 있다. UAE는 최근 전쟁에서 이란으로부터 약 3000기의 드론과 미사일 공격을 받았다. 이에 따라 UAE 정부는 호르무즈 해협 의존도를 줄여 향후 분쟁 상황에서도 물류와 경제활동을 유지할 수 있는 기반 구축에 나서고 있다.
[김제관 기자]
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