Trump, 미국 국립과학재단(NSF) 감독 기구인 국가과학위원회 위원 24명 전원 해임

• 트럼프 대통령이 미국 국립과학재단(NSF)을 감독하는 국가과학위원회(NSB) 위원 24명 전원을 즉시 해임했으며, 과학계에서는 76년 역사를 가진 연구 기관의 독립성을 훼손하려는 조치로 해석
• NSB는 행정부와 의회에 과학 정책을 자문하고, 90억 달러 규모 NSF의 정책 수립과 대규모 지출 승인 법적 권한을 보유한 고유 기구
• 해임된 위원 Keivan Stassun은 NSB가 2025년 5월 트럼프의 NSF 예산 55% 삭감안을 공개 비판한 것이 행정부의 반감을 샀을 가능성을 지적
• 하원 과학위원회 민주당 간사 Zoe Lofgren 의원은 트럼프가 "MAGA 충성파"로 위원회를 채울 것을 우려하며 이번 결정을 강하게 비판
• NSF 고위 관계자들이 이미 위원회의 거버넌스 지침을 따르지 않고 있었던 정황이 드러나, NSF 독립성 침식이 해임 이전부터 진행되어 온 상황

해임 통보 및 배경

• 2026년 4월 24일자 대통령 인사국 Mary Sprowls 명의 이메일로 각 NSB 위원에게 즉시 해임 통보
• NSB 위원은 대통령이 임명하며 6년 임기로 2년마다 8명씩 교체되는 구조로, 통상 저명한 학계·산업계 인사로 구성
• NSF는 정확히 1년 전 Sethuraman Panchanathan 국장이 사임한 이후 상임 국장 부재 상태 지속 중

해임 원인으로 지목되는 갈등

• Vanderbilt University 천체물리학자이자 2022년 임명된 위원 Keivan Stassun은 이번 대규모 해임이 백악관이 위원회 권한을 무시하고 NSF 정책을 직접 지시해 온 흐름의 연장선이라고 평가
• 2025년 5월 NSB가 트럼프의 NSF 예산 55% 삭감 제안을 공개적으로 비판한 것이 행정부와의 갈등 원인으로 지목되며, 의회는 결국 해당 삭감안을 무시
• Stassun에 따르면 "대통령이 임명한 이들이 의회에 대통령의 뜻을 따르지 말라고 조언한 셈"

남극 쇄빙 연구선 사례

• 트럼프 행정부가 지난달 의회에 NSF 예산으로 신규 남극 연구 쇄빙선 건조에 9억 달러를 요청한 것이 NSB 권한 침해의 또 다른 사례
• 관리예산처(OMB)가 NSF 연구시설 책임자에게 "새 연구선을 건조하라"고 직접 지시했으며, NSF 대규모 인프라 투자에 필수적인 NSB의 승인·인가 절차를 거치지 않음
• NSB가 이에 대해 문의하자 "OMB의 지시가 매우 명확했다"는 응답만 돌아옴

정치권 반응

• 하원 과학위원회 민주당 간사 Zoe Lofgren 의원은 이번 해임을 "과학과 미국 혁신을 계속 훼손하는 대통령의 가장 최근의 어리석은 조치"로 규정
• Lofgren은 트럼프가 취임 첫날부터 NSF를 공격해 왔으며, 재단을 이끄는 위원회를 파괴하려는 시도는 놀랍지 않다고 평가
• 트럼프가 "MAGA 충성파"로 NSB를 채울 것이라는 우려 표명

해임된 위원장의 입장

• 해임된 NSB 위원장 Victor McCrary는 Catholic University 부총장으로 재임 중이며 두 번째 임기를 수행 중이었음
• McCrary는 NSF 예산 55% 삭감안을 비판하며, 트럼프가 약속한 "과학의 황금시대" 를 원한다면 후퇴가 아닌 더 많은 투자가 필요하다고 발언

NSF 내부 거버넌스 붕괴 정황

• Stassun은 트럼프가 위원회를 새로 구성하든 공석으로 두든 실질적 차이가 없을 것으로 판단
• 지난 1년간 NSB와 NSF 최고 관계자들(Panchanathan 전 국장의 비서실장 출신 Brian Stone, 최고관리책임자 Micah Cheatham) 사이의 대화가 점점 어색해졌음
• 위원회가 "위원회의 거버넌스 지침을 따르고 있느냐"고 질문하면, NSF 관계자들의 답변은 사실상 "더 이상 여러분 말을 듣지 않는다" 는 것이었음
• 보도 시점 기준 백악관은 대규모 해임 사유와 신규 위원 임명 계획에 대한 _Science_의 질문에 응답하지 않음