NASA 로먼 우주망원경 발사…우주 팽창 비밀 찾는다

허블보다 시야 100배 넓고·관측 속도 1000배 빨라암흑에너지 정체·태양계 밖 외계행성 흔적 탐사최소 5년간 우주 관측…로봇연료 보급선 개발시 연장 등록 2026-08-31 오전 11:09:25 수정 2026-08-31 오전 11:12:09 가 가 [이데일리 임유경 기자] 허블 우주망원경보다 관측 시야가 100배 이상 넓고 관측 속도는 1000배 더 빠른 ‘낸시 그레이스 로먼 우주망원경’이 30일(현지시간) 발사됐다. 로먼 우주망원경은 최소 5년간 우주의 가속 팽창을 일으키는 것으로 추정되는 암흑에너지의 정체를 밝히는 임무를 수행할 예정이다. AP통신과 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 항공우주국(NASA)의 로먼 우주망원경을 실은 스페이스X 팰컨 헤비 로켓은 이날 미 플로리다주 케이프커내버럴 인근에서 발사됐다. 발사 과정 주요 단계는 모두 ‘노미널(nominal)’ 상태였다. NASA에서 계획대로 순조롭게 진행되고 있다는 의미로 사용하는 표현이다. 로먼 우주망원경은 지구에서 약 100만 마일(약 160만㎞) 떨어진, 화성 방향의 먼 궤도까지 이동하는 데 약 3개월이 걸릴 예정이다. 허블 우주망원경은 지구에서 약 350마일(약 560㎞) 상공의 낮은 지구 궤도에 있다. 로먼 우주망원경의 첫 이미지는 내년 초 공개될 수 있을 것으로 전망된다. 미 항공우주국(NASA)의 낸시 그레이스 로먼 우주망원경을 실은 스페이스X의 팰컨 헤비 로켓이 30일(현지시간) 미국 플로리다주 케이프커내버럴 케네디우주센터 발사단지에서 발사되고 있다.(사진=AFP)로먼 우주망원경은 우주를 광범위하게 탐사하도록 설계된 관측용 망원경이다. 한 번에 관측할 수 있는 시야는 허블 우주망원경보다 약 100배 넓다. 로먼 우주망원경의 또 다른 강력한 무기는 관측 속도다. 로먼에는 허블과 비슷한 감도를 갖추면서도 1000배 빠르게 관측할 수 있는 광시야 적외선 카메라가 탑재돼 있다. 줄리 매케너리 선임 프로젝트 과학자는 로먼 우주망원경이 한 달 동안 수행할 우리은하 관측을 허블이 하려면 100년이 걸린다고 설명했다. 과학자들은 로먼 우주망원경이 암흑에너지의 정체를 밝히는 데 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 암흑에너지는 우주 전체 에너지 밀도의 상당 부분을 차지하며, 중력과 반대되는 효과로 우주의 가속 팽창을 일으키는 것으로 추정되는 미지의 성분이다. 로먼 우주망원경은 ‘우주론적 적색편이(cosmological redshift)’라는 현상을 관측할 예...