4년뒤 일손 '마이너스'…2033년 82만명 부족

국내 취업자 수가 저출생·고령화로 인해 2029년부터 감소세로 전환될 것이라는 국책연구기관 전망이 제기됐다. 경제성장을 지속하기 위해서는 2033년까지 82만명에 달하는 추가 인력이 필요하다는 진단도 나왔다. 인구구조 변화로 인한 '인력난'이 본격화하는 모양새다.

17일 한국고용정보원이 발표한 '2023∼2033년 중장기 인력수급 전망 및 추가 필요인력 전망'에 따르면 15세 이상 경제활동인구는 2030년부터 감소세로 전환된다. 이에 따라 2023년부터 2033년까지 경제활동인구는 고작 24만8000명 증가하는 데 그칠 것으로 보인다.

이는 과거 10년간 증가분의 10분의 1에도 미치지 못하는 수준이다. 앞서 2013∼2023년에는 경제활동인구가 309만5000명 증가했다.

취업자 숫자는 경제활동인구보다 한 해 더 빨리 감소세로 돌아선다. 취업자 수는 2028년까지 39만7000명 늘다가 2029년부터 줄어들기 시작해 2033년까지 8만5000명이 감소할 전망이다. 이에 따라 향후 2033년까지 취업자 수는 총 31만2000명 증가한다. 이는 이전 10년간 증가분인 311만7000명의 10분의 1 수준에 불과하다.

산업별로는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지·보건업에서 취업자 수가 가장 많이 증가할 것으로 보인다. 사회복지업에서 10년간 취업자가 76만명 늘어날 전망이며, 디지털 전환 등 기술혁신의 영향으로 출판업(소프트웨어 개발 등)에서도 취업자가 증가할 것으로 추산된다.

반면 온라인화·플랫폼화와 같은 산업구조 전환 영향으로 소매업, 음식·주점업, 도매 및 상품중개업은 취업자 수가 감소할 것으로 예상됐다. 특히 소매업은 26만4000명의 일자리가 사라지면서 직격탄을 맞게 된다.

직업별로는 돌봄, 보건 및 개인서비스직, 보건·사회복지직에서 큰 폭으로 취업자가 늘어나고, 디지털 전환 등 기술혁신의 영향으로 공학전문가, 정보통신전문가 등도 증가할 것으로 보인다. 온라인화와 자동화로 매장판매직과 장치·기계조작직은 큰 폭의 감소가 예상된다. 학령인구 감소로 인해 교육전문가도 줄어들 전망이다.

고용정보원은 장기 경제성장 전망치인 1.9%를 달성하기 위해서 2033년까지 추가로 필요한 인력 규모를 82만1000명으로 추산했다. 다시 말해서 충분한 인력 수급이 이뤄지지 않는다면 경제성장이 전망치에 미치지 못할 가능성도 있다는 뜻이다. 특히 취업자 가운데 고령자 비중이 증가하면서 노동 공급 제약이 더욱 악화될 수도 있다. 노동시장은 2033년 15세 이상 인구 중 65세 이상 고령인구 비중이 30%를 넘어서게 된다.

전체 추가 필요 인력의 양상은 상이하지만, 향후 10년간 고용 증가가 가장 큰 보건복지업뿐만 아니라 고용 감소가 예상되는 제조업, 도소매업에서도 필요 인력이 상당할 전망이다. 전문가, 사무직 등 고숙련 직업군에서 노동력이 가장 많이 필요하고, 단순노무직·서비스직 등 중저숙련 직업군에서도 인력이 크게 필요할 것으로 분석된다.

고용정보원은 노동력 감소에 대응하기 위해 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력의 노동시장 진입 촉진을 강화하고, 업종·직종별 변화에 대응하는 맞춤형 정책이 필요하다고 봤다. 고용정보원 관계자는 "경제활동 참여율이 낮은 여성과 청년, 고령자에 대한 유인책을 제공해 노동시장의 참여를 확대하는 것이 첫 과제"라며 "기술 변화에 적시 대응해서 생산성을 높여 부족한 노동력을 보완하는 정책도 마련돼야 한다"고 강조했다.

[최예빈 기자]

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