“35세까지 워홀 간다”…호주 워킹홀리데이 韓 참여 연령 35세로 늘려

서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 제 42회 호주유학박람회를 찾은 학부모 등이 박람회장으로 향하고 있다. 뉴스1

호주 정부가 1일부터 한국인 대상 워킹홀리데이 참여 연령 상한을 기존 30세에서 35세로 높였다. 워킹홀리데이는 청년들이 협정 체결국에 일정 기간 체류하며 여행과 어학연수, 단기 취업 등을 병행할 수 있도록 한 제도다. 해외 생활 경험을 쌓으면서 현지 문화와 노동시장을 직접 접할 수 있어 청년층의 대표적인 해외 진출 통로로 꼽힌다.

외교부는 1일 “호주 정부가 한국인 대상 워킹홀리데이 참여 연령 상한을 기존 30세에서 35세로 확대했다”고 밝혔다. 정부는 그동안 호주 측에 한-호주 워킹홀리데이 참여 연령 상한 확대를 지속적으로 제안해 왔고, 호주 측이 이를 수용했다는 설명이다.

호주는 1995년 한국이 처음으로 워킹홀리데이 프로그램 양해각서를 체결한 국가다. 현재도 한국인의 연간 워킹홀리데이 참여자 수가 가장 많은 국가로 꼽힌다. 외교부는 “연령 상한 확대를 계기로 우리 청년들의 해외 진출 기회가 더욱 확대될 것”이라고 밝혔다.

오승준 기자 ohmygod@donga.com

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