1600t ‘바다의 말뚝’이 태어나는 곳…GS엔텍 용잠공장의 대변신

연 15만 톤 생산 체계 구축 해상풍력 전용부두 확보가 과제 “오늘 준공식은 단순히 새롭게 단장한 공장을 선보이는 자리가 아니라 오랫동안 쌓은 기술과 역량을 바탕으로 새로운 전환점으로 나아가는 자리입니다.” 26일 울산 남구에 있는 GS엔텍 용잠 공장에서 열린 ‘모노파일 전용 자동화 생산설비 준공식’에서 허철홍 GS엔텍 대표는 이 같이 말했다. 준공식에는 허태수 GS그룹 회장, 홍순기 GS그룹 부회장, 쿤 보허스 네덜라드 시프(Sif) 최고경영자(CEO) 등 60여 명이 참석했다. 해상풍력 모노파일 생산 공장으로 완전히 탈바꿈한 이 공장은 2년 전인 2024년에만 해도 석유화학·정유 플랜트 설비를 제조하던 곳이다. 하지만 세계적인 신재생에너지 붐이 일고 GS엔텍이 새로운 미래 먹거리로 해상풍력 모노파일 사업을 낙점하며, 2024년부터 약 2년간 3000억 원을 투자해 새롭게 변신했다. ‘모노파일’은 해상풍력 설비를 지탱하기 위한 대형 말뚝으로, 외경 9~11m의 거대한 강철 원통 형태다. 워낙 크고 두꺼운 강철로 만들어지다 보니 이를 잘 이어붙이는 용접이 모노파일 제작에서 가장 중요한 핵심 역량이다. GS엔텍은 기존 플랜트 설비 제조 사업에서 쌓은 용접 역량을 기반으로 국내 유일의 초대형 모노파일 생산 기업이 됐다. 유럽 해상풍력 모노파일 시장의 40%를 차지하고 있는 네덜란드 시프와의 협력도 큰 힘이 됐다. GS엔텍은 2022년 시프와 전략적 파트너십을 맺고, 용잠 공장에 최신 공정 자동화 생산체계를 구축했다. 26일에도 2년 만에 새로 문을 연 용잠 공장에서는 해상풍력 모노파일 시제품을 만드는 작업이 한창이었다. 제작 중인 모노파일 시제품의 지름(외경)은 아파트 3층 높이에 달하는 9.6m에, 두께는 75mm였다. 송원길 GS엔텍 각자대표 겸 생산본부장은 “갈수록 해상풍력 터빈이 대형화되면서 이를 받치는 모노파일도 더 굵고 무거워지고 있다”며 “용잠 공장은 최대 외경 11m, 두께 160mm, 높이는 80~100m에 달하는 초대형 모노파일을 생산할 수 있는 체계를 갖추고 있다”고 강조했다. 초대형 모노파일에 대한 수요는 늘고 있지만 이를 정밀하게 용접하고 생산할 수 있는 곳은 한정적이다 보니 ‘일감’도 충분하다는 설명이다. GS엔텍은 2023년 영광낙월 해상풍력에 약 2000억 원 규모의 모노파일 64기 공급 계약을 맺고, 올해 6월 전량 설치를 마쳤다. 올해 9월에는 504MW(메가와트) 규모의 태안해상풍...