120주년 고려대 미래투자 “인프라 확충-인재 영입, 세계 30위 도약”

5일 ‘넥스트 인텔리전스’ 비전 선포
자연계 중앙광장 2028년 준공
첨단 자연과학 인재 육성 요람으로… 연구 우수 교수 120명 선발 계획도
총 6579억원 투자 목표로 정해… 기부금 등 발전기금으로 90% 충당

개교 120주년을 기념해 이달 5일 착공하는 고려대 자연계 중앙광장 조감도. 고려대 제공

1905년 민간에서 설립한 최초 고등교육기관 보성전문학교를 시작으로 올해 개교 120주년을 맞은 고려대가 세계 30위 대학으로 도약하기 위해 인프라 확충과 인재 영입을 위한 대규모 투자에 나선다. 상당수 대학이 17년째 이어진 정부 등록금 동결 압박으로 재정이 고갈돼 교육 경쟁력이 추락하는 위기를 겪고 있는 가운데 이뤄지는 과감한 투자다. 해외 네트워크 확충에도 힘을 쏟으며 교육 네트워크 구축에도 박차를 가한다.

개교기념일인 5일에 맞춰 고려대는 이날 중앙광장에서 개교 120주년 기념식 및 비전 선포식을 갖고 국가와 인류의 미래를 위한 장기 비전을 제시한다. 고려대는 120주년 슬로건으로 ‘넥스트 인텔리전스(Next Intelligence)’를 내걸었다. 대학 측은 “120년간 대한민국에 없어서는 안 될 대학으로 역할을 해 왔다면 이제는 미래에 인류가 당면하게 될 다양한 문제를 해결하기 위해 융합 인재를 길러내는 대학이 되겠다”고 밝혔다.

● 인프라-인재 영입에 대형 투자

120주년 사업 중 가장 많은 투자가 이뤄지는 분야는 시설이다. 이달 5일 착공하는 자연계 중앙광장 조성 공사가 대표적이다.자연계 중앙광장은 지하 2층, 지상 2층 전체 면적 4만4086m² 규모로 건립된다. 캠퍼스와 주변 타운이 연동되는 창업 클러스터가 들어서고 입체적인 그린 캠퍼스 구축을 위한 그린 루프 등이 설치된다. 2028년 1월 준공이 목표다. 고려대 관계자는 “2005년 개교 100주년을 맞아 조성했던 인문계 중앙광장과 백주년기념삼성관이 고려대 성장을 견인했던 것처럼 자연계 중앙광장이 첨단 분야 자연과학 인재 집중 육성을 이끌 것”이라고 설명했다.

이미혜 고려대 이과대학장(지구환경과학과 교수)은 “자연과학 분야에선 연구의 결과물을 토론하고 발표할 수 있는 학술회의, 연구 협력 등이 중요한데 자연계 중앙광장에 이런 행사가 열릴 수 있는 시설이 갖춰지는 것”이라고 밝혔다. 이어 “글로벌 대학 대부분이 창업과 관련한 다양한 지원 시설과 인프라를 갖추고 있는데 고려대에도 자연계 중앙광장이 조성되면 이공계 우수 인재의 지원이 늘 것”이라고 기대감을 드러냈다.

● 세계 30위 대학 진입 목표

고려대는 2027년까지 120명의 첨단 분야 연구 우수 기금 교수를 선발한다는 목표로 각종 학술 분야 사업을 펼치고 있다. 해당 교수 초빙을 위해 필요한 기금만 1200억 원이다. 이미 52명은 선발을 완료했다.17년간 정부 기조로 등록금이 동결되면서 많은 대학이 재정난을 호소하며 교수 신규 임용을 꺼려 왔다. 주요 대학이 몸집을 줄이는 추세지만 고려대는 첨단 분야의 젊은 교수 영입을 활발하게 추진하고 있다.

해외 유수 대학과 교육 네트워크 구축에도 힘을 쏟고 있다. 올 7월에는 25개국 34개 대학의 학생과 학자가 고려대에 모여 기후변화 대응을 논의하는 ‘2025 기후 인재 양성 프로그램(Climate Corps Program 2025)’을 개최한다. 송상기 고려대 국제처장은 “전 세계 주요 대학 연구자와 대학원생, 학부생을 초청해 전문가 특강뿐 아니라 관련 기업체나 정부 기관 견학, 모범 사례 연구 등을 진행할 예정”이라고 설명했다.

지난해 6월 미국 예일대와 함께 에너지, 물, 기후, 기술 혁신을 주제로 ‘고려대-예일 국제공동연구포럼’을 개최한 데 이어 지난해 10월 중국 푸단대, 싱가포르국립대와 함께 ‘S3 지속가능성 포럼’을 열어 호평받았다. 이달 19∼21일 푸단대에서 2차 포럼을 갖는다.

인프라 투자 및 인재 유치를 위해 고려대는 6579억 원 투자를 목표로 하고 있다. 이 중 90%가 넘는 6097억 원을 발전기금 등으로 마련하는데 올 3월 기준 72.6%(4429억 원)를 확보했다. 하나은행, 삼양그룹, 협진글로벌, 93학번 교우회 등과 익명 기부자 다수가 동참했다.

이달 5일 착공식을 갖는 자연계 중앙광장 신축 공사를 포함해 각종 강의동 등을 리모델링하고 새로 짓는 데 5053억 원을 투입할 방침이다. 특히 자연계 중앙광장 신축은 고려대 비전에 공감한 후원자 기부로 사업비 80%(1100억 원)를 이미 마련했다. 인공지능(AI) 등 첨단 분야 연구 우수 기금 교수 120명 임용 등 연구 발전에는 1208억 원을 들인다. 재원 부족 등으로 첨단 분야 교수 등 인재 영입에 어려움을 겪는 다른 대학과 차별화된 행보다.

최예나 기자 yena@donga.com
김민지 기자 minji@donga.com