“혼자 살면 밥 안해먹죠”...1인가구 많은 동네, 일자리도 많아진다

1인 가구의 증가가 고용 창출에 도움된다는 연구 결과가 나왔다. 지역 내 서비스업 수요가 크게 늘어날 것이란 분석이다. 아울러 육아기 여성이 부모와 가까이 거주할수록 경력 단절 확률도 낮아지는 것으로 나타났다.

29일 한국개발연구원(KDI)이 발표한 ‘청년층의 지역 선택과 거주 양상 변화의 함의’ 보고서에 따르면혼자 사는 청년층은 가사·식사·여가 활동 등을 직접 해결하기보다 외부 서비스로 대체하려는 경향이 강한 것으로 나타났다. 이러한 소비 성향은 음식점·숙박업·도소매업·보건·사회복지 등 생활밀착형 서비스업의 수요 증가로 이어졌다.

실증 분석 결과 지역 내 1인 가구가 100가구 증가할 때 해당 지역의 일자리는 약 27개 늘어나는 것으로 집계됐다. 고용 증가는 주로 제조업보다 대면 서비스업에서 두드러졌으며 10인 미만 소규모 사업체의 신규 진입도 활발해지는 경향을 보였다.

청년 가구의 거주지 선택은 여성의 고용 유지와도 밀접한 상관관계를 보였다. 친부모와 가까운 거리에 거주할수록 미취학 자녀를 둔 여성이 노동시장을 이탈할 확률이 유의미하게 낮아지는 것으로 분석됐다. 이는 공공 보육 시스템이 채우지 못하는 돌봄 공백을 조부모가 메우고 있음을 시사한다.

이러한 ‘친정 근거리 효과’는 자녀 수가 많거나 자녀의 연령이 어릴수록, 그리고 여성의 학력이 높을수록 뚜렷하게 나타났다. 시부모와 인접해 거주하는 경우에도 질적으로 유사한 고용 유지 효과가 확인됐다. 사실상 ‘황혼 육아’가 맞벌이 가구의 사회적 안전망 기능을 수행하고 있는 셈이다.

KDI는 이번 분석을 토대로 남성의 육아 참여 확대와 함께 맞벌이 가구를 위한 실질적인 정책 지원이 필요하다고 제언했다.

보고서는 “아빠 육아휴직 활성화 등으로 남성의 가사·육아 부담을 높이는 한편, 비정기적이고 긴급한 보육 수요에 대응하는 서비스 확충이 시급하다”고 지적했다. 이어 주거 정책 대안으로 싱가포르의 사례를 들며, 자녀 세대와 부모 세대가 인접해 거주할 수 있도록 지원하는 ‘세대 공존형 주택단지’ 공급 방안 등을 제시했다.

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