한혼양재(韓魂洋才)[최기훈의 외국기업 생존기]

등록 2026-10-17 오전 8:03:02 수정 2026-10-17 오전 8:03:02 가 가 외국 생활 경험없이 외국계 기업에서 살아남을 수 있을까. 국내 기업에서 10년 가까이 일한 뒤 30대 후반에 외국계 기업으로 옮겨 고위 임원까지 지낸 금융인은 흔치 않다. 저자가 들려주는 외국계 기업의 문화와 업무 방식, 그 안에서 부딪히고 배운 생생한 장면들은 외국계 기업 취업과 커리어 전환에 관심 있는 2030 독자들에게 현실적인 길잡이가 될 것이다. [편집자 주][최기훈 아자스쿨 이사] “영어 이메일에서 받는 사람 이름 뒤에 있는 BJN, SMN이 무엇인가요?” 어느 날 우리나라에 온 지 얼마 되지 않은 외국인이 나에게 물었다. 나는 “BJN은 부장님, SMN은 상무님이라는 한국 직급을 의미한다”고 답하고 “서양식으로는 이름만 쓰면 되는데 한국에서는 그게 무례하게 보일 수 있기 때문에 직급과 존칭을 영어 이니셜로 붙이는 경우가 종종 있다”고 덧붙여 설명했다. 그는 무척 신기하게 생각하며 한국 사회에서 직급체계와 나이가 갖는 강력한 의미에 대해 다시금 인식하는 모습이었다. 외국계에서도 한국식 기업문화를 흔히 볼 수 있다. 대주주는 해외의 글로벌 기업이지만 한국 지사의 임직원 다수가 우리나라 사람이거나 원래 우리나라 토종기업이었는데 외국 기업에 인수됐다면 아무래도 우리나라 관습에 익숙할 것이다. 호칭뿐만 아니라, 회의 때 자리 배치, 퇴근 눈치 보기에도 연공서열이 남아 있다. 승진 심사 때도 나이를 고려하게 된다. 이메일 보낼 때 받는사람 넣는 순서까지 신경 쓰는 사람도 있다. 원래 타운홀은 경영진과 격의 없이 대화를 나누자는 취지인데 우리나라에서는 형식과 의전을 중요시하는 행사가 되기도 한다. 동영상과 퍼포먼스를 준비하고 높은 사람들의 소개 순서와 동선까지 촘촘하게 챙긴다. 질의응답 시간에 질문이 없어 분위기가 썰렁해지는 것을 막기 위해 질문할 사람들을 미리 정해 연습을 시킨다. 그리고 여러 차례 리허설을 하며 작은 실수도 막기 위해 점검을 반복한다. 이런 경험을 하면서 한혼양재(韓魂洋才)라는 말이 떠올랐다. 과거 동아시아 국가들이 서구 문물을 받아들이는 시대에 나온 말인데 한국의 정신과 정체성을 지키면서 서양의 기술과 체제를 융합한다는 뜻이다. 글로벌 조직의 매트릭스 구조, 계량적 성과 측정, 개인주의와 사생활 보호 등 서양식 시스템을 수용하면서도 구석구석 한국의 정서와 관례가 자리 잡고 있다. 업무 규정은 서...