“한 시대가 저문다”…이순재·안성기 이어 최불암까지

“한 시대가 저문다”…이순재·안성기 이어 최불암까지 고 이순재, 안성기, 최불암. 사진|스타투데이DB, 초록우산 한국 대중문화의 한 시대를 이끈 거목들이 잇따라 세상을 떠났다. 이순재와 안성기에 이어 최불암까지. 무대와 스크린, 안방극장을 지켜온 국민 배우들의 연이은 별세에 깊은 상실감이 드리우고 있다.배우 최불암은 지난 29일 오후 10시께 서울 강서구의 한 병원에서 입원 치료를 받던 중 세상을 떠났다. 향년 87세. 지난해 3월 허리디스크 수술 이후 거동이 불편해지면서 재활에 힘써왔으나 최근 건강이 악화한 것으로 알려졌다.최불암의 별세는 지난해 11월 이순재, 올해 1월 안성기의 비보에 이어 전해졌다. 한국 연극과 방송, 영화의 역사를 함께 써 내려온 세 배우가 1년도 채 되지 않는 사이 우리 곁을 떠난 것이다.가장 먼저 세상을 떠난 이순재는 지난해 11월 25일 향년 91세로 별세했다.1956년 연극 ‘지평선 너머’로 데뷔한 그는 70년 가까이 무대와 방송을 넘나들며 왕성하게 활동했다. 드라마 ‘사랑이 뭐길래’, ‘허준’, ‘이산’ 등에서 묵직한 존재감을 드러냈고, 시트콤 ‘거침없이 하이킥’, ‘지붕 뚫고 하이킥’에서는 유쾌한 연기로 젊은 세대까지 사로잡았다.예능 ‘꽃보다 할배’에서는 거침없이 앞장서는 모습으로 ‘직진 순재’라는 애칭을 얻으며 친근한 매력을 보여줬다.이순재는 고령에도 연기에 대한 열정을 놓지 않았다. 80대에 연극 ‘리어왕’의 방대한 대사를 소화했고, ‘고도를 기다리며를 기다리며’ 등 무대에 오르며 끊임없이 도전했다.2024년에는 KBS 드라마 ‘개소리’로 연기대상까지 거머쥐었다. 건강 문제로 활동을 중단하기 전까지 현역 배우로서 자리를 지킨 그의 삶은 후배들에게도 깊은 울림을 남겼다.올해 1월 5일에는 ‘국민 배우’ 안성기가 향년 74세로 세상을 떠났다.1957년 영화 ‘황혼열차’에 아역으로 출연하며 연기를 시작한 안성기는 69년 동안 170편이 넘는 영화에 출연하며 한국 영화사의 굵직한 순간들을 함께했다.영화 ‘만다라’, ‘고래사냥’, ‘남부군’, ‘투캅스’, ‘인정사정 볼 것 없다’, ‘실미도’, ‘화장’ 등 시대와 장르를 넘나드는 작품에서 폭넓은 연기를 선보였다. 온화한 미소와 특유의 진중한 연기로 대중의 신뢰를 얻었고, 오랜 세월 ‘국민 배우’라는 수식어로 불렸다.스크린 밖에서도 한국 영화 발전에 힘썼다. 한국영화배우협회 이사장과 스크린쿼터 비상대책위원회 공동위원장 등을 맡아 영화...