“퇴원하면 막걸리 한잔하자”…최휘영 장관, 故 최불암과 못 지킨 약속에 먹먹

“퇴원하면 막걸리 한잔하자”…최휘영 장관, 故 최불암과 못 지킨 약속에 먹먹 고 최불암, 김민자, 최휘영 장관. 사진|최휘영 장관 SNS 최휘영 문화체육관광부 장관이 국민배우 고(故) 최불암 선생님의 별세를 애도하며 지난 6월 병실에서 나눴던 ‘막걸리 한잔’의 약속을 떠올렸다.최 장관은 30일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 추모 글을 올리고 “국민배우 최불암 선생님의 별세에 깊은 슬픔과 애도를 표합니다”라며 고인을 추모했다.특히 최 장관은 지난 6월 병상에 있던 최불암 선생님을 찾아뵈었을 당시의 기억을 전하며 안타까운 마음을 드러냈다.그는 “지난 6월 병실로 찾아뵈었을 때, 특유의 호탕한 웃음으로 맞아주시며 ‘머잖아 퇴원하면 막걸리 한잔하자’ 따뜻하게 손잡아 주셨던 선생님”이라고 회상했다.이어 “끝내 그 약속을 지키지 못하고 먼 길을 배웅하게 되어 먹먹한 마음을 감출 수 없습니다”라고 적었다.최 장관은 지난 6월 입원 치료 중이던 최불암 선생님을 병문안하고 고인의 근황을 SNS에 공개한 바 있다. 당시 고인은 특유의 호탕한 웃음으로 최 장관을 맞이하며 세상사와 예술, 종교 등에 관한 이야기를 나눴다. 배우자인 김민자 선생님도 함께 자리했다.그러나 퇴원 후 술 한잔을 나누자던 약속은 끝내 이뤄지지 못했다.최 장관은 고인이 오랜 세월 국민에게 남긴 따뜻한 기억과 문화예술계에 끼친 발자취도 되새겼다.그는 “선생님께서는 ‘수사반장’의 정의로운 박 반장, ‘전원일기’의 인자한 아버지, ‘한국인의 밥상’의 든든한 길잡이로 오랜 시간 우리의 일상을 따스히 위로해 주셨습니다”라고 밝혔다.이어 “대한민국 문화예술계의 큰 선배이자 버팀목이었으며, 세대를 아울러 국민 한 명 한 명의 따뜻한 추억이셨습니다”라며 고인을 기렸다.최 장관은 “평생을 국민과 함께 울고 웃으셨던 선생님, 평안히 영면하시기를 두 손 모아 기도합니다”라며 마지막 인사를 전했다.그러면서 “오랜 세월 선생님의 곁을 묵묵히 지키신 배우자 김민자 선생님과 유가족분들께도 깊은 위로의 마음을 전합니다”라고 덧붙였다.한편 최불암 선생님은 지난 29일 밤 입원 치료 중 별세했다. 향년 87세.고인은 MBC 드라마 ‘수사반장’에서 정의로운 박영한 반장으로, 장수 농촌 드라마 ‘전원일기’에서는 양촌리 김 회장으로 활약하며 한국인의 삶과 애환을 함께했다.또한 KBS1 ‘한국인의 밥상’을 14년간 진행하며 전국 각지의 음식과 그 안에 담긴 사람들의 이야기를 따뜻한 시선으로 전해...