케이팝 열풍 타고 다시 불붙은 오디션 콘텐츠…‘슈퍼스타K’부터 ‘위 고 하이’까지

사진제공｜엠넷[스포츠동아 이승미 기자] 케이(K)팝의 세계적인 인기가 이어지며 새로운 스타를 발굴하기 위한 오디션 프로그램 제작에도 다시금 불이 붙었다. 한때 신인 가수의 등용문이자 케이팝 트렌드를 이끌었던 오디션 프로그램이 남다른 플랫폼과 포맷을 앞세워 돌아오고 있다.그 중심에는 11년 만의 귀환을 예고한 원조 오디션 프로그램 엠넷(Mnet) ‘슈퍼스타K’가 있다. 2009년 시작된 ‘슈퍼스타K’는 일반인 참가자의 노래 실력과 성장 과정을 조명하며 오디션 프로그램 전성기를 이끌었다. 8개 시즌을 통해 서인국과 허각, 로이킴, 존박, 울랄라세션 등을 배출하며 스타 등용문으로 자리 잡았지만, 관심이 시들해지며 2016년 이후 제작이 중단됐다.ENA도 오디션 대전에 도전장을 내밀었다. 17일 첫 방송하는 ‘미스틱’을 통해서다. 예비 스타 21명이 경쟁하며 아티스트로 성장하는 과정을 담는 프로젝트로, 참가자의 실력뿐 아니라 각자의 사연에도 주목한다. 수천 대 1의 경쟁률을 뚫고 선발된 이들은 무대 공포증과 외모 콤플렉스, 따돌림 등 아픈 과거를 딛고 새로운 도전에 나선다. 현역 여성 그룹 멤버부터 회사원, 태권도 선수 출신까지 다양한 이력의 참가자가 출연한다.진행은 니콜과 산다라박, 샤오팅이 맡으며, 이영현, 조권, 후이, 강승윤, 솔지, 유주, 장리인, 써니 루카스는 ‘스타메이커즈’로 참여해 참가자의 가능성을 발굴한다.‘위 고 하이’, 사진제공｜넷플릭스글로벌 OTT의 참여도 눈길을 끈다. 방송사 중심이었던 오디션 시장이 글로벌 플랫폼으로 확장된 경우로, 아티스트의 탄생 과정을 세계 시장에 선보이고 데뷔 이후 활동까지 연결하려는 시도로 읽힌다. 넷플릭스의 케이팝 걸그룹 오디션 프로젝트 ‘위 고 하이’(We Go High)가 가장 눈에 띈다. 예술고등학교 학생들이 학교의 명예와 데뷔의 꿈을 걸고 경쟁하는 프로젝트로, 예술·방송 관련 전공 학과에 재학 중인 고등학교 1, 2학년 학생과 2027학년도 입학 예정자를 대상으로 참가자를 모집 중이다. 넷플릭스는 SM C&C와 업무협약을 맺고 프로그램을 통해 탄생할 그룹의 데뷔 이후 육성과 활동까지 지원하기로 했다.사실상 ‘러시’라 할 만한 오디션 프로그램의 귀환이 과거의 전성기를 재현할 수 있을지는 미지수다. 경연 콘텐츠가 쏟아지는 만큼 차별화된 포맷과 참가자들의 경쟁력은 물론 시청자의 공감을 끌어낼 성장 서사도 필요하다는 평가다. 새로운 스타의 탄생을 향한 대중의 관...