캐나다, 2040년까지 최대 10기 원자로 짓는 ‘원자력 르네상스’ 추진

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2050년까지 전력망 용량을 두 배로 늘리려는 캐나다가 신규 원자로 최대 10기 건설을 국가 전략의 중심에 둠
Tim Hodgson 에너지부 장관은 저탄소 경제와 안정적인 기저 전력 확보에 원자력이 필수라며, 캐나다산 원자로 수출과 우라늄 수출 확대도 함께 추진함
일정은 2035년 대형 원자로 2기 착공, 2040년 추가 5기 계획·개발, Ontario 밖 최소 1기 착공, 2030년대 후반 원격 지역용 마이크로리액터 배치로 구성됨
Natural Resources Canada 관계자들은 건설 비용이 1,000억 캐나다달러 이상일 수 있다고 봤지만, 전략에는 구체적인 재원 조달 방식이 빠져 있음
Candu 수출 확대가 계획대로 되지 않으면, 캐나다는 다른 원자로 연료 공급을 위해 국내 우라늄 농축 확대까지 검토할 수 있음

전력망 확대를 위한 신규 원자로 전략

캐나다 연방정부는 국가 원자력 전략을 통해 향후 15년 동안 신규 원자로 최대 10기 건설을 추진함
Tim Hodgson 에너지부 장관은 이를 “새로운 민간 원자력 르네상스”라고 부르며, 2050년까지 캐나다 전력망 용량을 두 배로 늘리는 목표와 연결함
Hodgson은 25년 안에 전력망을 두 배로 늘리고 저탄소 경제를 구축하려면 원자력과 안정적인 저탄소 기저 전력 없이는 신뢰할 만한 계획이 없다고 말함
현재 캐나다에는 원전 4곳이 있음
- Ontario에 3곳
- New Brunswick에 1곳
- 전체 전력의 약 15% 를 생산함

2035년까지 대형 원자로 2기 건설을 시작하는 것이 첫 목표임
2040년까지 추가로 5기가 계획되거나 개발 중인 상태가 되도록 함
Ontario 밖에서도 2035년까지 최소 1기 원자로가 건설 중이어야 함
캐나다산 마이크로리액터는 2035년까지 최종화하고, 2030년대 후반 원격 지역에 배치하는 일정이 포함됨
Darlington, Ontario의 기존 원전 부지에는 G7 최초의 소형 모듈 원자로가 제안돼 있으며, 유닛당 최대 300MW를 생산할 수 있음
Saskatchewan은 2030년대 중반까지 소형 원자로 도입 가능성을 검토 중임
Ottawa와 Alberta의 에너지 합의에는 원자력 발전소 건설 전략 개발 협력이 포함됨

Natural Resources Canada 관계자들은 새 국가 전략에 포함된 원자로 건설 비용이 1,000억 캐나다달러 이상일 수 있다고 봄
다만 전략은 원자로 건설 비용을 어떻게 조달할지 명시하지 않음
가능한 재원으로는 Canadian Infrastructure Bank와 Canada Growth Fund가 거론됨
Hodgson은 캐나다 원자력 부문 일자리가 현재 약 9만 개에서 향후 수십 년 동안 두 배로 늘어날 것이라고 말함

정부는 Candu 원자로 판매를 신규 수출 시장으로 넓히려 함
전략에는 2040년까지 최소 4개 신규 국제 시장에 진입하고, 15년 동안 6~10개 신규 원전 도입 시장과 협력하는 목표가 담김
현재 전 세계에서 Candu 원자로 30기가 운영 중임
- South Korea, China, India, Argentina, Pakistan, Romania 등이 포함됨
- 추가로 2기 건설 계획이 있음
원자로 수출은 단순 거래가 아니라 수십 년짜리 파트너십을 만들며, 캐나다의 외교 정책 이익과도 연결됨
Candu는 농축 우라늄을 필요로 하지 않음
Ottawa는 서방 동맹국들이 농축 우라늄 주요 공급국 중 하나인 Russia에서 벗어나려 한다고 밝힘
Candu 수출 확대가 실패하면, 캐나다는 다른 원자로 연료 공급을 위해 국내 우라늄 농축 확대를 검토할 수 있음

Conservative Leader Pierre Poilievre는 발표만으로는 아무것도 건설되지 않는다며 계획에 회의적인 반응을 보임
Poilievre는 정부의 약속이 결과처럼 다뤄지고 있지만 아직 실제 결과는 없다고 비판함
정부는 올해 초 원자력 프로젝트의 영향평가를 Impact Assessment Agency of Canada가 아니라 Canadian Nuclear Safety Commission으로 넘기는 방안을 담은 논의 문서를 냄
이번 전략은 그 제안을 다시 확인했지만, 환경 단체와 Indigenous 단체의 반발 이후 협의 기간이 연장됐고 아직 시행되지 않음
정부 관계자들에 따르면 Prime Minister Mark Carney는 윤리 장치 때문에 이 전략을 보지 않았고 개발에도 관여하지 않음
Carney는 총리가 된 뒤 Brookfield Corporation과 Brookfield Asset Management의 주식 옵션과 이연 주식을 블라인드 트러스트에 넣었으며, Candu는 Brookfield가 공동 소유한 원자로 모델과 경쟁함