“초겨울 추위 성큼”…영유아 노로바이러스 ‘비상’

기온이 낮아지는 겨울철에 접어들면서 영유아를 중심으로 노로바이러스 장염 환자가 급증할 것으로 예상돼 주의가 요구된다. 특히 소아의 경우 성인과 달리 설사 없이 갑작스러운 구토 증상만 나타나기도 해 단순 장염으로 여기고 넘어가기 쉽다. 전문가들은 소아의 경우 설사가 없더라도 갑자기 여러차례 구토를 한다면 노로바이러스 장염을 의심해 봐야 한다고 지적했다. 9일 노로바이러스는 사람의 위와 장에 염증을 일으키는 매우 작은 크기의 바이러스로, 이에 감염돼 발생하는 급성 위장관염을 의미한다.질병관리청 감시자료에 따르면 노로바이러스 감염증은 기온이 낮아지는 11월부터 본격적으로 증가해 이듬해 1월까지 유행이 이어지는 경향을 보인다. 실제 지난해 전국 210개 병원급 의료기관 표본감시 결과, 노로바이러스 환자는 11월 첫째 주부터 늘기 시작해 1월 셋째 주에는 주간 환자 수가 617명까지 늘었다. 특히 전체 감염 환자 10명 중 5명 이상(51.1%)이 0~6세 영유아에 집중돼 어린이집이