청년이 정착할 수 있게 …'시한부' 지방을 위한 처방전

문화 > 책 청년이 정착할 수 있게 …'시한부' 지방을 위한 처방전 2026 대한민국 인구보고서: 시한부 지방 인구 계봉오 외 지음, 한반도미래인구연구원 펴냄 1만9000원 2041년 서울에서는 교실의 학생 수가 지금보다 3분의 1 감소해 현재의 3분의 2 수준이 된다. 2050년 울산에서는 생산가능인구 35만명이 사라지고, 2047년 광주전남에서는 다섯 채 중 한 채가 빈집이 된다. 같은 해 강원에서는 네 가구 중 하나는 노인 혼자 사는 가구가 된다. 책 첫 장에 펼쳐진 '대한민국 미래인구지도'는 인구 감소가 지역의 모습을 어떻게 바꿀지 구체적인 숫자로 보여준다. 신간 '2026 대한민국 인구보고서: 시한부 지방 인구'는 전국 인구 감소를 지역별로 들여다본다. 2022년 5167만명이던 전국 인구는 2052년 4627만명으로 약 10.5% 줄어들 전망이다. 인구가 늘어나는 곳은 세종과 경기뿐이고, 부산(-25.8%) 울산(-25.7%) 대구(-24.3%)는 인구가 4분의 1 가까이 줄어들 것으로 예측된다. 눈에 띄는 대목은 지역 인구의 미래가 출산율만으로 결정되지 않는다는 점이다. 서울의 합계출산율은 0.6명, 전남광주는 1.1명으로 차이가 크지만 두 지역의 인구 감소 속도는 비슷할 전망이다. 출산율이 높은 지역에서도 인구가 빠르게 줄어드는 이유는 청년들이 지역을 떠나기 때문이다. 아이를 낳을 사람이 남아 있지 않으면 출산율이 높아도 출생아 수를 늘리기 어렵다. 수도권 집중도 심해진다. 2020년 50.2%였던 수도권 인구 비중은 2052년에는 53.4%까지 높아질 전망이다. 같은 기간 수도권 인구 자체도 138만명 줄어든다. 비수도권 인구가 더 빠르게 감소하면서 전체 인구에서 수도권이 차지하는 비중은 커지는 것이다. 책이 제시하는 해법은 단순히 출산율을 높이는 데서 나아가 청년이 지역에 정착할 수 있는 조건을 만드는 것이다. 지역에서 일자리를 얻고 안정적인 주거와 생활서비스를 누리며 문화와 여가를 즐길 수 있어야 삶의 터전을 꾸릴 수 있다. 저자들은 '일(Work)-삶(Life)-락(Fun)-연(Engagement)'의 선순환이 있어야 한다고 제시한다. 저자들은 또 중앙정부와 지방정부는 물론 지역사회와 기업의 역할도 중요하다고 강조한다. 각 주체의 이해관계를 조정하고 지역에 사람이 머물 수 있도록 정책적으로 뒷받침해야 한다는 것이다. 인구 변화 전망을 구체적인 통계로 짚은 이 책은 인구 감소 시대에 지...