[책의 향기]女 노동자 골병의 원인, ‘일’ 자체였다

◇일은 당신에게 위험하다/김현주 지음/288쪽·1만9800원·마름모 백화점이나 대형마트에서 온종일 서서 일하는 여성 노동자들에게 하지정맥류가 흔한 까닭은 무엇일까. 여성호르몬이나 임신, 출산의 영향인가. 직업환경의학과 의사인 저자가 노동자 약 2000명을 조사한 결과, 장시간 서서 일하는 직업에 종사하는지를 반영하자 하지정맥류 발생의 성별 차이가 거의 사라졌다. 여성의 생물학적 특성보다, 여성이 오래 서서 일하는 직업에 더 많이 종사한다는 점이 질병 발생에 영향을 미쳤을 가능성이 크다는 얘기다. 30여 년간 노동자의 건강 문제를 연구해 온 이대목동병원 직업환경의학과 교수가 여성 노동자들이 겪는 직업병과 산업재해를 조명한 책이다. 저자는 산업안전보건 제도가 주로 남성 노동자의 신체와 작업환경을 기준으로 발전해 온 탓에 여성들이 일터에서 겪는 위험이 제대로 평가받지 못했다고 지적한다. 진료와 연구 과정에서 만난 노동자들의 경험을 통해 여성들이 겪는 문제를 짚어낸다. 대표적인 사례가 콜센터 등에서 고객의 무리한 요구와 폭언을 감내해야 하는 ‘감정 노동’이다. 저자의 연구에서 같은 상담 업무를 하는 여성 노동자는 “하루에 서른 번 이상 욕설을 듣는다”고 답한 반면에 남성 노동자는 그런 일을 “거의 경험하지 않는다”고 했다. 이유를 묻자 한 남성 노동자는 “찾아가 보복할 것을 고객들이 우려하기 때문이 아니겠느냐”고 답했다. 저자는 “감정노동은 권력관계에서 일어나는 문제였고, 그 권력관계엔 성별도 작용하고 있었다”고 분석했다. 이 밖에도 고온 조리 과정에서 발생하는 유해물질에 노출되는 학교급식 노동자, 야간근무로 수면장애를 겪는 간호사 등 그동안 충분히 주목받지 못했던 문제를 다룬다. 가사노동의 연장선으로 여겨져 전문성을 인정받기 어려웠던 청소, 돌봄 노동의 현실도 살펴본다. 저자는 여성 노동자의 건강을 지키려면 개별적인 위험을 관리하는 데 그치지 않고 노동환경을 평가하는 기준 자체를 바꿔야 한다고 강조한다. “모르는 위험은 관리할 수 없다”는 저자의 말처럼, 그동안 사소하거나 당연하게 여겨온 문제를 새로운 시각으로 바라보는 것이 변화의 출발점임을 일깨운다. © dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지 좋아요 0개 슬퍼요 0개 화나요 0개 지금 뜨는 뉴스