[책의 향기]노비에서 시인으로… 정초부의 삶

◇정초부시집: 수청리 나무꾼 시인의 삶과 문학/정초부 지음·안대회 역해/472쪽·3만 원·아카넷 “ … 노 젓는 작은 소리에 새가 모두 날아가고(柔櫓一聲飛去盡)/노을 지는 산빛은 빈 못 위에 가득하네(夕陽山色滿空潭)” 푸른 강물 위 노니는 백조를 노래하던 한시 ‘동호에 배를 띄우고’는 이렇게 마무리된다. 정적을 깬 작은 소리 뒤 다시 찾아든 산빛이 참으로 고즈넉하다. 18세기 ‘천하에 이름난 빼어난 작품’으로 꼽혔던 이 시의 저자는 정초부(鄭樵夫·1714∼1789). 이름만 ‘나무꾼’이 아니라, 원래가 세습 노비 출신이다. 그는 귀동냥으로 한문을 익혀 면천된 것으로 보인다. 문해력이 있는 사람을 노비로 부리지 않는 게 양식 있는 당대 사대부의 품격이었다고. 시인으로 세상에 이름을 떨쳤고, 노론의 경화세족 및 영남의 문인들과도 교유했지만 그는 근근이 살아갔다. “시의 명성 높아가도 나무꾼으로 늙어가니/어깨 위로 쏟아지는 가을빛은 쓸쓸하여라”(‘땔나무를 팔다’에서). 안대회 성균관대 석좌교수가 20세기 들어 완전히 잊혔던 정초부의 시를 오랫동안 치밀하게 수집해 내놓은 노작이다. 2011년 ‘초부유고(樵夫遺稿)’를 발견한 이후 15년 동안 시집 7종과 문헌 40여 종에서 그의 시 83제 106수를 찾아내 엮고 삶을 재조명했다. 안 교수는 “이 사람의 한을 풀어주겠다는 마음에 힘들다는 느낌이 조금도 들지 않았던 작업”이라고 말한 바 있다. 그를 면천시킨 옛 주인이자 지기였던 여춘영이 정초부의 죽음을 애도한 시도 가슴을 울린다. “저승에서도 나무하는가?/낙엽은 빈 물가에 쏟아진다./삼한 땅에 명문가가 많으니/내세에는 그런 집에 나시오.” © dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지 좋아요 0개 슬퍼요 0개 화나요 0개 지금 뜨는 뉴스