중앙회 권력독점 깨고 … 지역농협 살린다

사회 > 지역 중앙회 권력독점 깨고 … 지역농협 살린다 '제왕적' 중앙회 체제 개편조합 목소리 상향식 전달해'농촌소멸' 지역농협 위기대응전국 일선 농협 1104곳 달해복잡한 지분정리 과정 변수금융지주는 지주사 유지키로 민관 농협개혁추진단이 농협중앙회장에게 집중된 권력을 지역 농협에 분산하는 조직 개편을 추진한다. 2012년 신용·경제사업 분리(신경 분리) 이후 농협중앙회가 금융지주와 경제지주를 100% 지배하게 되면서 단위농협과 조합원은 소외되고, 농협중앙회장에게 권력이 몰리며 부작용이 커졌다는 판단에서다. 5일 정부와 농업계에 따르면 농협개혁추진단은 농협중앙회를 분할해 산하에 있는 농협경제지주 지분을 일선 조합에 넘기고, 농협경제지주는 농협경제연합회로 조직을 바꾸는 방안을 유력하게 검토하고 있다. 현재 농협은 전국 각 지역의 지역농협 등이 모여 농협중앙회를 이루고, 그 아래에 농협경제지주와 NH농협금융지주가 각각 유통·판매사업과 은행·보험·증권 같은 금융사업을 맡도록 구성돼 있다. 이 중 중앙회 산하에 있는 NH농협금융지주는 그대로 두되 농협경제지주는 중앙회에서 분리해 농협경제연합회로 바꾸는 방안을 추진한다. 농협개혁추진단은 농협경제지주를 연합회로 전환해 농협중앙회와 경제지주의 수직적 종속관계를 끊겠다는 구상이다. 종전처럼 중앙회장이 막강한 권한을 휘두르는 구조에서 벗어나 읍·면 단위 지역 농협, 품목농협 등에서 농협경제연합회로 이어지는 상향식 의사결정 구조로 일선 조합이 주도적으로 사업에 참여할 수 있게 하겠다는 것이다. 또 영세 조합들이 규모의 경제를 갖출 수 있는 틀을 만들어 공동 유통과 판매사업을 전개할 수 있도록 한다. 추진단이 지역에 힘을 실어주는 배경에는 일선 읍·면 단위의 지역농협이 최근 농촌 소멸로 위기를 겪고 있다는 점도 한몫했다. 조합원 수가 줄면서 비료 공동구매나 농산물 가공·유통 등 자체적인 경제사업 자구책을 마련하기 어려워졌다. 현행 읍·면 단위조합 체계가 확립된 1973년에는 면 단위 평균 인구가 1만명을 웃돌아 각 조합도 독자적으로 사업을 꾸릴 수 있었지만 현재는 일부 소규모 면 단위 인구가 1000명 안팎까지 급감한 상태다. 농협경제지주의 연합회 전환은 전문 연구용역 등을 거쳐 충분히 검토한 뒤 단계적으로 진행될 예정이다. 아직 해결해야 할 쟁점이 많기 때문이다. 가장 첨예한 쟁점은 전국 1104개 단위농협 간 '지분 정리'다. 중앙회가 가진 지분을 넘기는 과정에서 과거부터...