중동 전쟁 장기화 대비…"UAE, 美에 통화스와프 체결 제안"

아랍에미리트(UAE)가 미국과 이란 간 전쟁 심화에 따른 경제 충격에 대비해 미국에 통화스와프 체결을 제안한 것으로 알려졌다.

19일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 익명의 미국 관리들을 인용해 UAE 중앙은행의 칼리드 무함마드 발아마 총재가 지난주 워싱턴 DC에서 열린 국제통화기금(IMF)·세계은행 연차총회에서 스콧 베선트 미 재무장관 및 중앙은행(Fed) 관계자들에게 통화스와프 체결을 제안했다고 보도했다.

UAE 측은 현재까지는 미·이란 전쟁의 여파에도 최악의 경제적 충격은 모면하고 있으나 향후 금융 지원이 긴급히 필요한 상황이 도래할 수 있다는 점에서 예방적으로 스와프 체결 필요성을 미국 관리들에게 설명했다. 다만 아직 공식적인 체결 요청 단계에는 이르지 않았다고 WSJ은 전했다.

UAE는 미국의 이란 공격이 자국을 비자발적으로 분쟁에 끌어들였다는 입장이다. UAE는 전쟁 발발 후 이란의 드론·미사일 공격으로 에너지 인프라가 피해를 보았고, 호르무즈 해협을 통한 원유 수출길이 막히면서 핵심 달러 수입원이 차단된 상태다. UAE 측은 달러화 부족 상황이 현실화할 경우 원유 거래에 중국 위안화 등 대체 통화 사용을 검토할 수밖에 없다는 점도 미국 측에 전달한 것으로 알려졌다.

통화스와프는 외환위기 등 비상시 상대국에 자국 통화를 맡기고 달러 등 상대국 통화를 조달할 수 있도록 하는 계약이다. 기축통화국인 미국과의 스와프 체결은 위기 상황에서 달러 유동성을 확보해 외환시장과 금융시장 안정에 결정적 역할을 한다.

Fed는 2008년 글로벌 금융위기 당시 한국 등 14개국과 2020년 3월 코로나19 팬데믹 초기에는 한국을 포함한 10여 개국과 각각 통화스와프 계약을 체결한 바 있다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com