조혜련 “번 돈 다 남동생에게…母 차별에 원망·상처 컸다”

8남매로 자란 개그우먼 조혜련이 어린 시절 어머니에게 받았던 차별로 인한 상처를 솔직하게 털어놨다.

지난 27일 유튜브 채널 ‘히즈데이즈’에는 ‘얘기듣고싶은날 SPECIAL. 최복순 여사님’이라는 제목의 영상이 공개됐다.

조혜련은 이 영상에서 리포터 출신 이미나 대표와 함께 어머니 최복순 여사의 인생 이야기를 들었다.

조혜련의 어머니는 “어린 시절 부모를 일찍 여읜 뒤 스무 살에 결혼해 고된 시집살이를 했다”며 “특히 딸만 연이어 낳았다는 이유로 시댁 눈치를 심하게 봤다”고 고백했다.

이에 조혜련은 “엄마가 계속 딸을 낳았다고 산후조리도 못 했다고 하더라”라고 안타까워하며 “그래서 엄마에게는 막내아들 조지환이 전부였다. 지금은 이해가 되지만 어릴 때는 원망도 많이 했다”고 말했다.

그러면서 “연예인 돼서 돈 벌어다 줘도 다 조지환 주고, 여행을 가도 ‘아들이랑 갔으면 더 좋았겠다’고 하셔서 상처였다. 엄마가 ‘조지환이 죽으면 나도 죽을 것’이라고 말한 적도 있었다”고 전해 놀라움을 안겼다.

조혜련은 과거에도 “8남매 중 7명이 딸이고 막내만 아들이라 차별이 심했다”며 “참고서 사달라고 하면 ‘돈 잡아먹는 귀신’이라는 말도 들었다”고 밝힌 바 있다.

하지만 그는 개그맨으로 성공한 뒤 어머니가 더 이상 일하지 않도록 돕고 동생들의 교육까지 책임졌고, 이후 오은영 박사와의 상담 방송을 통해 어머니 세대의 아픔을 이해하게 됐다고 고백했다.

영상 말미 조혜련이 “그래도 아직 막내아들이 최고냐”고 묻자, 어머니는 “이제는 돈 벌어다 주는 사람이 최고”라고 농담해 웃음을 안겼다.

조혜련은 한양대 연극영화학과 재학 시절 김국진 등과 함께 대학개그제에 도전했지만 홀로 탈락하는 아픔을 겪었다. 이후 충격으로 가출해 과자공장에서 일하며 등록금을 벌었고, 다시 개그우먼의 꿈을 품고 도전한 끝에 KBS 특채 개그맨으로 데뷔했다. 이후 MBC ‘오늘은 좋은 날’, ‘코미디하우스’, ‘여걸식스’ 등에서 활약하며 전성기를 누렸고, 골룸 캐릭터와 ‘아나까나’ 등 독특한 캐릭터로 큰 사랑을 받았다. 2000년대 중반에는 한국 여성 개그우먼 최초로 일본에 진출해 화제를 모았으며, 6개월간 1만8000개의 일본어 단어를 외울 정도의 노력 끝에 현지 활동에도 성공했다. 이후 방송·강연·뮤지컬·음반 등 다방면에서 활동하며 만능 엔터테이너로 자리 잡았다.

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