젤렌스키 만난뒤 180도 달라진 美극우 인플루언서…“러 선전에 속았다”

도널드 트럼프 미국 대통령의 강성 지지자이자 측근인 극우 성향 인플루언서 로라 루머가 우크라이나를 비판해온 기존 입장을 선회했다. 그는 보수 진영을 향해 러시아의 선전에 속지 말아야 한다고 촉구하고 나섰다. 27일(현지시간) 루머는 최근 우크라이나 동부 최전선을 방문한 뒤 키이우에서 가진 AP통신과의 인터뷰에서 “팟캐스터의 말에 휘둘려 특정 국가에 대한 의견을 바꿀 필요는 없다. 직접 사실을 확인하면 된다”고 말했다. 해당 인터뷰는 당초 루머가 묵고 있던 호텔에서 진행될 예정이었으나 해당 도시가 미사일 공격에 직면하면서 건물 지하 방공호로 옮겨 진행됐다.루머는 ‘마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)’ 진영을 대표하는 인플루언서다. 루머는 수년간 러시아·우크라이나 전쟁의 심각성을 축소하고 러시아 측 입장을 적극 퍼뜨려 왔지만 최근 극적인 입장 변화를 보였다.그는 온라인 동영상 플랫폼 ‘럼블‘에서 진행하는 자신의 프로그램에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 인터뷰하며 “나는 러시아의 선전에 속아 우크라이나에 대해 사실이 아닌 것들을 많이 믿었다는 사실을 깨달았다”며 “예전에는 우크라이나가 나치로 가득한 나라라고 생각했다”고 말했다.또 루머는 미국 주요 소셜네트워크서비스(SNS)에서 퇴출된 이후 러시아 메신저 텔레그램을 이용하게 되면서 러시아의 선전에 영향을 받았다고 설명했다. 그러나 그는 터커 칼슨 등 팟캐스터들이 러시아 소식통을 통해 트럼프 대통령을 비판하는 내용을 접한 뒤 생각이 점차 바뀌었다고 덧붙였다.루머는 트럼프 대통령에게 막강한 영향력을 행사하는 것으로 유명하다. 이번에도 그는 젤렌스키 대통령과 만난 뒤 트럼프 대통령과 전화 통화를 했다고 밝혔으며, 우크라이나 방문을 마친 후에는 트럼프를 직접 만날 예정이라고 덧붙였다.루머는 AP통신과의 인터뷰에서 자신의 입장 변화가 트럼프의 마가 진영 내부 여론을 바꾸고 있다고 주장했다. 그는 “오늘 하루 종일 언론인과 정치인, 온라인 팔로워들로부터 ’우리가 그동안 얼마나 많은 거짓말에 속아왔는지 몰랐다‘, ’당신 덕분에 눈을 뜨게 됐다‘는 메시지를 받았다”고 말했다.루머는 오랫동안 각종 음모론을 퍼뜨려 온 인물이다. 그는 과거 9·11 테러가 ’내부 소행‘이라는 주장을 담은 영상을 공유했고, 아이티 이민자들이 오하이오주에서 개와 고양이를 잡아먹는다는 허위 주장을 확산시켰다. 이는 트럼프 대통령이 대선 토론에서 되풀이한 내용이다. 다만 우크라이나에 대한 그의 입...