정청래, ‘흡수합당’ 김민석 저격 “무릎꿇고 악수하나”

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14일 오후 여의도 국회에서 민주당 의원총회가 열렸다. 정청래 당 대표 후보 모습. 장승윤 기자 tomato99@donga.com

더불어민주당 정청래 전 대표가 8·17 전당대회 출마를 선언한 이후 조국혁신당과의 합당 문제를 부각시키며 “어떻게 해서라도 (합당을) 해야 했던 게 아닌가 생각한다”고 말했다. 당시 합당에 반대했던 김민석 전 국무총리에게 무산의 책임을 돌리며 강성 지지층을 자극한 것. 정 전 대표는 당 대표 연임 출사표를 던진 다음날인 14일 김어준 씨 유튜브에 출연해 “(올초 조국혁신당과의) 합당 제안을 하니 정청래는 당권, 조국은 대권을 먹으려고 하는 거라고 공격을 했다”며 “냉정하게 객관적으로 얘기하면 조국 (전) 대표를 민주당으로 끌어들여서 저한테 유리할 게 뭐가 있느냐”며 이 같이 밝혔다.

합당 국면에서 김 전 총리와 가까운 강득구 최고위원이 홍익표 대통령정무수석비서관과 만난 이후 “지방선거 이후에 합당을 하고 전당대회는 통합전당대회로 했으면 하는 것이 대통령의 바람이라고 한다”는 페이스북 글을 올렸던 논란도 재점화하는 분위기다. 김 전 총리는 최근 김 씨 유튜브에서 “대통령이 통합 전당대회를 생각하거나 지침을 줬다는 건 0.1%도 사실이 아니다”라고 강하게 부인한 상황이다.

그러자 정 전 대표는 당시 강 최고위원과 홍 정무수석과 한 자리에 있었다는 사실을 밝히면서도 “오고 간 대화를 제 입으로 말하는 건 적절하지 않다”며 여운을 남겼다. 합당 관련 이재명 대통령의 뜻이 잘못 전달된 것을 드러내며 김 전 총리 측에 책임을 떠넘긴 것이다. 김 전 총리가 최근 “(조국혁신당과) 흡수 합당하는 방식만 고려될 수 있다”고 발언한 것에 대해서도 “악수를 하자면서 ‘너는 무릎 꿇고 악수해’ 이런 방식은 아니다”라고 에둘러 비판했다.

이를 두고 청와대 내에서도 불쾌함이 감지된다. 청와대 관계자는 “정 전 대표가 마치 본인의 임기 동안 당청 소통에 문제가 없었던 것처럼 해명하기 위해서 과거 이야기를 자꾸 꺼내는 것 같다”며 “대통령을 위한다는 사람이 왜 자꾸 대통령을 전당대회에 끌어들이는지 모르겠다”고 했다.

김 전 총리와 송 전 대표는 정 전 대표의 ‘대선 불출마’ 발언에 대한 공세 수위를 끌어올렸다. 김 전 총리는 JTBC에 출연해 “지금 누가 대선에 관심이 있나”라며 “대표면서 대선에 안 나가겠다는 말씀을 하시려면 3연임을 해야 가능하다”고 말했다. 김 전 총리를 돕는 한 의원은 “당 대표 시절 대선에 출마한 이 대통령을 저격한 것”이라고 비판했다. 송 전 대표 역시 “임기 4년이 남은 정권에서 대선 얘기를 하는 것도 좀 생뚱맞은 얘기인데 당권을 위해 대선에 출마하지 않겠다는 것은 너무 엇나간 뜬금없는 얘기”라고 꼬집었다.

허동준 기자 hungry@donga.com
윤다빈 기자 empty@donga.com