"일본만큼 재밌어요"…'자유여행 성지'로 뜬 의외의 나라

일본에 집중됐던 단거리 해외여행 수요가 중국으로 옮겨가고 있다는 분석이 나왔다.

여기어때는 올해 중국 여행 수요를 분석한 결과 상반기에 이어 여름 성수기까지 숙소 거래액이 전년 동기 대비 2배 이상 늘었다고 29일 밝혔다.

무비자 입국과 짧은 비행시간, 상대적으로 저렴한 물가 등이 맞물리면서 일본에 이어 인기 여행지로 부상하고 있다는 분석이다.

여기어때에 따르면 체크인 기준 상반기 중국 해외숙소 거래액은 전년 동월 대비 약 2.2배 늘었다. 여행업계가 본격적인 성수기로 보는 7~8월 거래액도 전년 동기 대비 약 2.2배 증가해 상반기에 이어 여름철에도 중국 여행 수요가 이어진 것으로 나타났다.

고유가, 고환율, 고물가 등 이른바 3고 현상으로 근거리 여행이 강세를 보이는 가운데 중국에 대한 선호도가 한층 높아졌다는 설명이다.

중국 여행 인기에 맞춰 여기어때는 오는 9월11일까지 중국 전역 숙소 예약 시 10% 할인 쿠폰을 제공한다. 광저우와 선전을 찾는 여행객에게는 항공권 3만원 즉시 할인, 총 10만원 상당의 광둥성 숙소 쿠폰팩을 추가 지급한다. 광저우와 선전은 베이징, 상하이와 함께 중국 4대 도시로 꼽히며 중국 대도시 풍경을 경험할 수 있는 여행지로 소개된다.

강희경 여기어때 제휴마케팅전략팀장은 “중국은 그동안 패키지 여행지의 이미지가 강했지만, 최근 젊은 층 사이에서 자유여행으로 크게 인기를 얻고 있다"며 "올여름 중국 여행을 계획 중이라면 이번 프로모션이 좋은 기회"라고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com