위기의 엔비디아, KAIST와 AI특화모델·미래인재 육성 승부수

[이데일리 강민구 기자] 글로벌 인공지능(AI) 반도체 시장을 주도하는 엔비디아가 한국과학기술원(KAIST)과 손잡고 한국을 차세대 AI 연구 거점으로 육성한다. 그래픽처리장치(GPU) 공급을 넘어 고품질 한국어 학습 데이터 확보와 AI 모델 학습기술 개발, 핵심 인재 양성까지 협력 범위를 넓혀 국내 AI 생태계의 경쟁력을 끌어올린다는 구상이다. 10일 엔비디아코리아에서 진행된 그룹인터뷰에서 김현우 엔비디아-KAIST AI 공동연구소장(KAIST 김재철AI대학원 조교수)은 “글로벌 AI 경쟁이 GPU 중심의 인프라 확보에서 데이터와 모델 학습기술, 핵심 인재 확보로 확장되고 있다”며 공동연구소 설립의 의미와 향후 연구 방향을 설명했다. 엔비디아와 KAIST가 설립한 공동연구소는 엔비디아의 아시아 첫 AI 공동연구 거점이다. KAIST 김재철AI대학원에 마련된 연구소는 차세대 AI 핵심기술 개발을 목표로 한국어 데이터 생성과 모델 학습 효율화, 글로벌 연구 협력 등을 추진한다. 최근 젠슨황 CEO의 불륜 여파가 미치는 상황에서 엔비디아가 반도체 공급업체를 넘어 AI 생태계 전반으로 영향력을 확대하는 계기가 될지도 주목된다. 김 소장은 “우리나라 AI 생태계가 나무 한 그루를 키우는 데 그치지 않고 다양한 나무와 생명체가 어우러진 건강한 숲으로 발전하도록 하는 것이 목표”라며 “양질의 한국어 데이터를 합성하고 이를 최대한 활용할 수 있는 학습 방법론을 개발하겠다”고 밝혔다. 김현우 엔비디아-KAIST AI 공동연구소장.(사진=이데일리 강민구 기자)5년간 3억달러 투자···한국어 AI 데이터 경쟁력 강화 엔비디아와 KAIST는 향후 5년간 총 3억달러(약 4000억원)를 투입해 AI 공동연구를 추진할 계획이다. 이 가운데 2억5000만달러는 컴퓨팅 자원 확보에, 나머지 5000만달러는 연구인력 등 관련 분야에 활용하는 방안을 논의하고 있다. 컴퓨팅 자원은 국내 클라우드 사업자를 통해 컴퓨팅 자원을 공급받을 계획이기 때문에 국내 AI 인프라 산업에도 파급효과가 예상된다. 공동연구소가 가장 먼저 주목한 분야는 고품질 한국어 학습 데이터 확보다. 정부의 독자 AI 파운데이션 모델 육성 정책과 국내 기업들의 투자 확대에 힘입어 한국형 AI 모델 개발이 활발해지고 있지만, 모델 성능을 고도화하는 데 필요한 양질의 한국어 데이터는 여전히 부족하다는 판단에서다. 김 소장은 “지금까지 국내 AI 산업이 모델 개발과 GPU 확보에 ...