우리 애도 ADHD?…환자수 급증

국내 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 진료비가 최근 4년 사이 네 배 가까이로 급증했다. 환자도 세 배 이상으로 늘어나는 등 병원을 찾는 사람이 빠르게 많아지고 있다.

5일 건강보험심사평가원에 따르면 지난해 국내 ADHD 진료비는 1909억원으로 2020년(461억원)과 비교해 314% 급증했다. 같은 기간 환자는 7만9248명에서 26만251명으로 3.3배로 늘었다.

연령별로는 10대 환자가 9만4233명으로 가장 많았다. 다음으로 20대 6만8816명, 9세 이하가 5만648명이었다. 어른이 돼서도 병원을 찾는 20대 환자가 유아보다 많은 것이 특징이다.

ADHD는 주의 산만과 과잉 행동, 충동성을 특징으로 하는 소아정신과 질환이다. 주로 7세 이전 아동기에 발생한다. 대체로 학교와 유치원처럼 질서를 지켜야 하고 수업 중 가만히 앉아 있어야 하는 환경에서 증상이 잘 나타난다.

문제는 ADHD가 나이가 든다고 자연스럽게 낫는 병이 아니라는 점이다. 환자의 절반 정도는 어른이 돼서도 증상이 남는다. 불안 장애와 반항 장애 같은 다른 정신질환을 함께 앓기도 한다. 적극적인 치료와 주위의 관심이 필요하다는 의미다. 서울아산병원 관계자는 “ADHD는 약물 치료가 가장 효과적이며 약을 먹은 환자의 약 80%가 명확하게 좋아지는 모습을 보인다”고 설명했다.

이소이 기자 claire@hankyung.com