옥주현, '옥장판' 조롱에 "한스럽다"…김호영에 재차 문제 제기

배우 옥주현이 이른바 '옥장판 논란'과 관련해 수년 만에 심경을 고백하며 그간 겪은 커리어 타격과 상처를 호소했다.

옥주현은 8일 자신의 인스타그램 계정을 통해 "이 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸다"로 시작하는 장문의 입장문을 게재했다.

그는 "그동안은 괜찮은 척하며 침묵하는 것이 최선이라고 생각했다"며 "하지만 정작 제가 왜 그런 말을 할 수밖에 없었는지, 그리고 그 시간 동안 무엇을 감당하며 살아왔는지는 제대로 전달되지 못했다고 느꼈다"고 작성 배경을 밝혔다.

당시 논란은 동료 배우가 SNS에 올린 글로 인해 불거졌다. 옥주현은 "당시 저는 더 이상 논란을 키우고 싶지 않아 고소를 취하했다"며 "그리고 '누나를 저격한 적은 단 한 번도 없다', '친구 아버지의 옥장판을 홍보하기 위해 올린 글이었다'는 설명을 듣고 더 이상 이 문제를 이야기하지 않기로 했다"고 전했다.

하지만 해명과 달리 낙인은 지워지지 않았다는 입장이다. 옥주현은 "시간이 지난다고 그 프레임은 사라지지 않았다"며 "한 사람의 말에서 시작된 '옥장판'이라는 프레임은 제 이름 앞에 붙은 별명이 되었고, 저는 그 이후 오랜 시간 그 말이 만들어낸 의혹과 조롱, 비난을 감당해야 했다"고 설명했다.

해당 논란이 실제 활동에 심각한 피해를 입혔다고 주장했다. 옥주현은 "그 말은 단순한 농담이나 해프닝으로 끝나지 않았다"며 "제 이미지와 광고, 작품 활동에도 실제 영향을 미쳤고, 저는 작품을 선택하거나 내려놓는 순간에도 그 프레임이 다른 사람에게까지 부담이 되지 않을까 고민해야 했다"고 밝혔다.

이어 "결국 저는 모두를 위해 작품에서 하차하는 결정을 내린 적도 있었다"며 "그 과정에서 저는 이 뮤지컬 사회에 속해 있다는 사실이 한스럽게 느껴졌고, 그래서 팬들에게 제 마음을 털어놓았던 것"이라고 부연했다.

글 후반부에는 의혹을 제기했던 상대인 김호영을 향해 정면으로 문제를 제기하기도 했다. 옥주현은 "제가 바라는 것은 단순한 감정싸움이 아니다"라며 "다만 그 말이 정말 저를 향한 것이 아니었다면, 왜 그렇게 많은 사람들이 저를 떠올렸는지, 그리고 그로 인해 발생한 피해와 상처에 대해 왜 단 한 번도 대중 앞에서 설명되지 않았는지 묻고 싶다"고 항변했다.

자신의 대처에 대해서는 "저 역시 감정적으로 신중하지 못했던 순간이 있었고, 그 부분은 돌아보고 있다"고 고개를 숙였다.

마지막으로 옥주현은 "저는 제 이름이 더 이상 '옥장판'이라는 조롱으로 소비되지 않기를 바란다"며 "이 일이 단순한 별명이나 밈이 아니라, 한 배우의 삶과 무대, 그리고 커리어에 실제 영향을 끼친 일이었다는 것만은 알아주셨으면 한다. 저는 앞으로도 무대 위에서 배우로 평가받고 싶다"고 덧붙였다.

한편 이번 입장 표명은 최근 옥주현이 팬 소통 플랫폼을 통해 김호영 '옥장판' 발언과 관련해 법적 대응을 철회한 선택을 후회한다고 언급하면서 게재됐다.

2022년 6월 동료 뮤지컬 배우 김호영이 SNS에 "지금은 옥장판"이라는 문구를 올리며 촉발된 이 사건은 당시 '엘리자벳' 10주년 라인업을 둘러싼 인맥 캐스팅 의혹으로 번진 바 있다.

당시 옥주현 측은 억측을 부인하며 명예훼손 혐의로 법적 절차를 밟았으나, 공연계 원로와 동료 배우들의 비판적 호소문이 잇따르자 소송을 취하하고 대화를 통해 갈등을 매듭지은 것으로 알려졌었다.

그러나 최근 옥주현이 당시 광고 중단으로 위약금 위기에 몰렸던 상황을 토로하며, 진정성 있는 사과 대신 납득하기 어려운 해명을 들었다고 폭로함에 따라 가라앉았던 양측의 해묵은 갈등이 다시 수면 위로 부상하는 모양새다.

김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com