오승근, 17년 공백 깬 이유…故 김자옥 “다시 노래해”

[스포츠동아 이정연 기자] 가수 오승근이 17년의 공백을 깨고 다시 무대에 설 수 있었던 이유로 아내 고(故) 김자옥의 응원을 꼽는다.

7일 밤 11시 5분 방송되는 KBS1 ‘Song큐멘터리 백투더뮤직 시즌2’에서는 ‘있을 때 잘해’, ‘내 나이가 어때서’의 주인공 오승근의 음악 인생과 아내 김자옥을 향한 그리움이 공개된다.

오승근은 1960년대 미8군 무대에서 가수 활동을 시작해 ‘투에이스’를 거쳐 남성 듀오 ‘금과 은’으로 인기를 얻었다.

하지만 건강 악화로 팀 활동을 마무리한 뒤 솔로 가수와 사업가로 활동하다 IMF 외환위기를 겪으며 시련을 맞았다.

이후 가요계를 떠나 긴 공백기를 보냈던 그를 다시 무대로 이끈 사람은 아내 김자옥이었다.

오승근은 김자옥이 “다시 노래해”라며 복귀를 권유했던 사연을 밝힌다.

아내의 응원에 힘입어 17년 만에 가요계로 돌아온 그는 ‘있을 때 잘해’를 히트시키며 제2의 전성기를 맞았다.

국민 애창곡으로 자리 잡은 ‘내 나이가 어때서’의 탄생 과정에도 김자옥이 있었다.

오승근은 처음 이 노래를 제안받았을 때 거절했지만, 아내의 적극적인 권유로 결국 부르게 됐다고 털어놓는다.
두 사람의 연애 이야기도 공개된다.

1984년 결혼한 오승근과 김자옥은 뜻밖에도 김자옥이 먼저 결혼을 제안하며 부부의 연을 맺었다.

김자옥이 “우리 그냥 결혼하자”고 말했던 당시의 사연과 함께 오랜 세월 이어온 부부의 사랑을 돌아본다.

아내를 떠올리며 노래를 녹음했던 아픈 기억도 전한다.
오승근은 ‘당신 꽃’을 녹음하다 김자옥 생각에 감정이 북받쳐 어려움을 겪었던 순간을 회상한다.

이어 2026년 신곡 ‘몰래 웁니다’에 담긴 사연도 공개할 예정이다.

이 밖에도 ‘비둘기 집’을 먼저 발표했던 이야기와 김정호가 선물한 ‘빗속을 둘이서’가 방송 금지곡이 된 사연 등 가수 인생의 굴곡을 전한다.

이정연 기자 annjoy@donga.com

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