오문수 작가, 신간 '올무에 걸린 아기 사슴' 내

최근 특이한 신간이 왔다. 오문수 작가(73)가 쓴 팩트 소설 <올무에 걸린 아기 사슴>(도서출판 비지아이, 487쪽)이라는 책이다. 5년간 4만 쪽의 자료를 읽고 쓴 내용이다.

‘올무’는 ‘올가미’의 또 다른 말이고, 아기 사슴은 사슴 섬 ‘소록도’를 의미한다. 책은 사회적으로 낙인이 찍힌 한센병 환자가 하늘을 원망하며 눈물 흘렸던 사연들을 구구절절 담았다.

요즈음 우리나라에는 한센병이 사라진 지 오래다. 동남아 등에서 온 외국인 노동자들에게서 가끔 나타난다.

옴니버스 소설(9장) 형태로 쓴 이 소설은 한센인에 대한 다큐멘터리라고 할 수 있다. 작가 오문수 씨는 "73년을 살아오는 동안 제가 알았던 한센인에 대한 지식은 빈 껍데기뿐이었습니다. 그래서 진정 중요한 사실을 세상에 알리고 싶어 도전했습니다”라고 말했다.

작가는 글을 쓰면서 울고, 출판사 직원은 편집하면서 울었다고 했다. 책에 쓰인 1939년 11월 20일 자 언론사 기사가 함축성 있다. “진주 경찰서에서는 부내(府內)의 미화를 더럽히는 환자를 일망타진해서 11월 7일 전남 소록도로 보냈다.”

오문수 작가는 누구인가. 전남대 영어영문학과를 졸업하고 중·고교 영어 교사로 재직했다.
인터넷 기자로 활동하기도 했다. 홀로 외치는 고독함에서 벗어나 타인과 공감대를 형성해 정의로운 세상을 만들기 위함이었다.

글쓰기 책을 30여권 읽고 나니 글이 보였다. 소록도를 방문해 <소록도 80년사>, <소록도 100년사>와 환자의 말을 기록한 녹취록 다섯 권을 다섯 번씩 읽었다. 3권의 주인공 이야기를 읽다가 엉엉 울었다. 세상에 이럴 수가. 이런 삶이 있었다니…. 그래서 <올무에 걸린 아기 사슴>에 도전했다. 이 책은 한글판과 영문판으로 동시 출간했다. 구은서 기자