여천NCC, 가동률 65%로 상향…정부 지원에 수급 안정 기대

국내 최대 나프타분해시설(NCC) 운영사인 여천NCC가 공장 가동률을 65%로 끌어올렸다. 정부의 나프타 구매 보조금과 금융권 지원 체계가 마련되면서 원료 수급 여건이 점차 개선될 수 있다는 판단이 반영됐다.

여천NCC는 27일 기존 60%였던 공장 가동률을 65%로 상향 조정했다고 밝혔다. 회사 측은 정부의 나프타 구매 보조금 지원과 금융위원회의 나프타 금융지원 체계 등 수급 안정화 대책을 종합적으로 고려한 결정이라고 설명했다.

앞서 여천NCC는 중동 사태 장기화로 원료 가격이 오르고 수급 불확실성이 커지자 지난달 가동률을 55%까지 낮췄다. 일부 공장의 가동 중단 가능성까지 검토했지만, 정부가 나프타 수입 단가 상승분의 50%를 지원하는 보조금 정책을 시행하면서 지난 10일 가동률을 60%로 높였다.

금융권이 '중동 상황 대응 나프타 금융지원 체계' 구축에 합의한 점도 이번 추가 상향의 배경이 됐다. 여천NCC는 정부 지원이 실제 원료 조달 부담 완화로 이어질 가능성이 있다고 보고 선제적으로 가동률 조정에 나섰다.

회사 측은 중동 의존도를 낮추기 위한 공급망 다변화도 병행하고 있다. 현재 그리스, 알제리, 나이지리아, 이집트, 오만, 사우디 등 여러 지역에서 나프타 물량을 확보하며 원료 조달처를 넓히고 있다.

여천NCC 관계자는 "정부의 적극적인 수급 안정화 노력으로 업계의 심리적·경제적 부담이 일부 완화되고 있다"며 "지원 체계가 현장에서 원활히 작동할 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "향후 수급 상황과 정부 지원 사항을 고려해 가동률을 점진적으로 상향해 나갈 계획"이라고 덧붙였다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com