“앞으로 훨씬 더 많은 도움이 될 것” LG 염경엽 감독, 리오스 패전에도 웃음 잃지 않은 이유

[광주=스포츠동아 장은상 기자] “승부를 걸었는데, 마음대로 안 되네요.”

염경엽 LG 트윈스 감독(58)은 18일 광주 KIA 타이거즈전을 앞두고 지난 17일 경기서 외국인 투수 약셀 리오스가 0.1이닝 3안타 1홈런 3실점으로 무너진 것에 대해 언급했다.

리오스는 17일 경기서 양 팀이 2-2로 팽팽히 맞선 8회말을 앞두고 마운드에 올랐다. 염 감독으로선 가장 확실한 카드를 올림 셈이다. 리오스는 지난 10일 KBO리그 데뷔전(잠실 SSG 랜더스전)서 시속 160㎞의 강속구를 던지며 1이닝 무실점을 기록했다. 이후 13일 잠실 롯데 자이언츠전에선 2이닝 무실점을 기록하며 멀티 이닝 능력도 보였다. 

리오스는 17일 경기서 이닝 선두타자 김호령에게 초구 시속 159㎞의 빠른 볼을 던졌다. 이후 두 번째로 던진 공(투심)도 시속 158㎞가 찍혔다.

유리한 볼카운트를 단숨에 점령했지만, 결과는 좋지 않았다. 리오스는 김호령에게 좌중간 2루타를 맞으며 단숨에 실점 위기에 놓였다. 이후 김도영에게 1타점 적시 좌전 안타까지 허용했고, 계속되는 무사 1루 위기에선 나성범에게 우중월 2점 홈런까지 맞았다.

리오스는 이후 후속타자 김선빈을 2루수 땅볼로 처리한 뒤 배재준과 교체되며 경기를 마쳤다. LG는 이후 9회초 두 점을 따라갔으나 최종 KIA에 4-5로 졌다.

염 감독은 “상대 에이스를 상대로 2-2 승부를 만들면서 후반엔 승부를 걸 수 있겠다는 생각이 들었다. 그래서 가장 강한 카드인 리오스를 올렸는데, 예측대로 되지 않았다”고 전했다. 

그는 이어 “야구에 역시 100%란 게 없다. 리오스의 투구 수가 적었다면, 9회까지도 끌고 갔을 것”이라며 “예상대로 되지 않는다. 그게 야구”라고 말했다.

염 감독은 “리오스도 우리 KBO리그에 대해 다시 생각해 보는 계기가 되었을 것이라 본다다. 어제 경기에서의 그 경험이 앞으로 우리가 경기를 치르는 데 훨씬 더 많은 도움이 될 것”이라고 설명했다.

광주｜장은상 기자 award@donga.com

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