소변 몇 방울로 10초면 끝… 1000원대 ‘마약 검사키트’ 나온다

국민안전 긴급대응연구 과제 진행… 김용호 성균관대 나노공학과 교수 마약 한 종 항체 개발 1년 반 소요… ‘AI 단백질 센서’ 탑재 키트 속도 ‘무엇을 얼마나’ 복용했는지 확인… 치료 중 마약 복용 여부 쉽게 검사 2027년 내 경찰-병원 보급 목표 국내 온라인 마약사범이 급증하고 신종 마약까지 확산하고 있는 가운데 소변 시료를 몇 방울만 떨어뜨리면 10초 만에 마약 성분을 정량 탐지할 수 있는 휴대용 신속검사키트 개발이 속도를 내고 있다. 2026년 말에서 2027년 초까지 시제품을 구현하고 빠르면 2027년 안에 경찰, 병원 등 현장에 보급하겠다는 구상이다. 이 같은 목표로 과학기술정보통신부·행정안전부의 국민생활안전 긴급대응연구 과제를 진행 중인 김용호 성균관대 나노공학과 교수(사진)를 지난달 29일 경기 수원 성균관대에서 만났다. 김 교수는 “신종 마약류 출현 속도가 매우 빠르고 구조가 계속 변형돼 기존 분석 기법으로는 검출과 규명이 어려운 실정”이라며 “신속하고 유연하게 설계할 수 있는 검출 기술이 필요하다”고 강조했다.● 신종 마약, 유사체 대응 까다로워지난달 관세청에 따르면 한국을 포함한 아시아 태평양 지역 국가들은 올해 5∼6월 마약 밀수 합동 단속 작전을 벌인 결과 마약류 총 785건, 2100kg을 적발했다. 케타민 등 신종 마약류가 가장 많았다. 신종 마약은 물질의 곁가지 구조만 조금 바꾸면 기존 검출 장비가 잘 인식하지 못한다는 점이 특징이다. 새로운 물질이 발견됐을 때 의약품인지, 오남용 가능성이 있는 마약류인지 즉시 판단하기 어렵다는 것이다. 특히 벤조디아제핀 및 펜사이클리딘 계열 마약은 약물마다 구조가 유사하고 새로운 유사체에 대한 정확한 성분 판별이 어렵다. 미국과 유럽을 중심으로 과다 복용으로 인한 사망자가 급증하고 10대 청소년 중독 사례가 증가하고 있는데 이 중 알프라졸람, 플루니트라제팜 등은 데이트 강간 약물로 불리며 성범죄와도 연계된다.기존 항체 방식의 검사는 특정 마약을 검출하는 항체를 개발하기 위해 무작위 변이와 반복 선별을 거친다. 마약 한 종당 항체 개발까지 약 1년 반이 소요되고 항체 선별에만 약 2억 원이 쓰여 신속하고 유연한 대응이 어렵다. 또 항체 센서는 온도에 민감하고 습기에 취약해 현장에 적용하는 데 제약이 있다. 소변 시료를 몇 방울 떨어뜨리면 10초 만에 마약 성분 신호를 정량적으로 표기하는 인공지능(AI) 설계 단백질 기반 검사 키트 시제품. 김용호 교...