서장훈 분노 “자격 없이 키우지 마라”…유기견 현실 직격 (백만장자)

[스포츠동아 이정연 기자] 서장훈이 유기견 실태를 향해 “자격 없이 키우지 마라”고 강하게 말했다.

8일 방송된 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 건설사 대표에서 강아지 휠체어 제작자로 인생을 바꾼 이철의 이야기가 공개됐다.

이철은 한때 월 매출 400억 원을 기록한 건설업 대표였지만, 현재는 15년째 강아지 휠체어를 제작하고 있다. 그는 지금까지 약 1만 마리의 아픈 강아지에게 새로운 삶을 선물했다. 휠체어는 각각의 체형과 걸음걸이에 맞춰 100% 수작업으로 제작된다.

이철은 선천성 기형을 가진 반려견 ‘이슬이’를 통해 이 일을 시작하게 됐다고 밝혔다. 그는 “검은 비닐봉지에서 들리는 소리를 듣고 열어보니 아기 강아지가 있었다”고 말하며 첫 만남을 떠올렸다.

이를 들은 서장훈은 유기견 문제를 언급하며 “반려동물을 키울 수 있는 자격을 엄격히 해야 한다”고 말했다. 이어 “쉽게 데려왔다가 마음에 안 들면 버리는 일은 없어야 한다”고 강조했다.

이철은 이후 일본에서 강아지 휠체어를 접하고 보호소 지원을 시작했다. 수요가 늘어나자 직접 제작에 나섰고, 의족·의수 기술까지 익히며 보조기 제작 영역을 넓혔다. 기술을 독점하지 않고 보호자들에게 공유하며 더 많은 강아지를 돕고 있다.

그는 현재도 매달 약 천만 원을 기부하고, 제작한 보조기 수만큼 보호소에 추가 지원하고 있다. 또한 유기견을 위한 ‘호스피스 병동’이라는 새로운 목표도 밝혔다.

이철은 “사랑받은 기억 없이 떠나는 아이들이 마음 아프다”며 “마지막 순간만큼은 따뜻한 곳에서 보내길 바란다”고 말해 깊은 여운을 남겼다.

이정연 기자 annjoy@donga.com

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